科学家在卡拉比亚沼泽地发现了不寻常的细菌，其大小要大数千倍

瓜德罗普岛红树林。（维基共享资源/Gauthier Geoffroy）

雅加达 - 已知最大的细菌，一种在加勒比海浅红树林沼泽中发现的粉蚯状生物，大到可以用肉眼看到，正在重新定义细菌的可能性，细菌是地球上最古老的生命形式。

科学家说，这种被称为Thiomargarita magnifica的细菌不仅因其大小而重要，对于长达约十分之八英寸（2厘米）的单细胞生物来说，这是巨大的，而且还因为它的内部结构与其他细菌不同。

DNA是生物体的蓝图，它不会像大多数细菌那样自由地漂浮在细胞内，而是包含在许多小的膜结合囊中。细胞中的膜结合结构称为细胞器。

“它比普通大小的细菌大数千倍。发现这些细菌就像遇到与珠穆朗玛峰一样高的人类，“美国能源部联合基因组研究所和加利福尼亚州复杂系统研究实验室的海洋生物学家Jean-Marie Volland说，他是发表在《科学》杂志上的研究的领导者之一，于6月24日推出路透社。

这种细菌已经在加勒比海的法国群岛瓜德罗普岛的几个地方被发现。它首先由安的列斯群岛大学的微生物学家和研究的联合负责人Olivier Gros在瓜德罗普岛沼泽的富含硫的海水中看到。

“2009年，我发现一根长长的白色细丝附着在一棵红树林的凹陷的叶子上。我觉得这样的细丝很有趣。我把他带回实验室进行分析，“格罗斯说。

“对我来说，在瓜德罗普岛的红树林中生活着如此巨大的细菌真是一个很大的惊喜，”他说。

正常细菌种类的长度为1-5微米。该物种的平均长度为10，000微米（十分之四英寸/ 1厘米），一些Thiomargarita magnifica是其长度的两倍。

“这比我们认为的单个细菌的最大可能尺寸大一个数量级。它们具有几乎与睫毛相同的大小和形状，“Volland说。

瓜德罗普岛的红树林。（维基共享资源/Filo gèn'）

已知，迄今为止已知的最大细菌的最大长度约为750微米。

细菌是单细胞生物，几乎遍布地球上的任何地方，对它们的生态系统和大多数生物都很重要。细菌被认为是第一批居住在地球上的生物，并且在数十亿年后的结构仍然相当温和。人体充满细菌，只有少量引起疾病。

Thiomargarita magnifica不是已知最大的单细胞生物。“标题”被授予水生藻类Caulepa taxifolia，其长度达到6-12英寸（15-30厘米）。

与此同时，加勒比红树林沼泽充满了有机物，沉积物中的微生物使这种物质降解并产生高硫浓度。富含硫的环境为细菌提供了能量来源，如Thiomargarita magnifica。

研究人员将含有DNA的细胞器命名为“pepins”，这是在法语中表示果实内小种子的单词。

“除了两个例外，没有其他细菌将其DNA储存在膜结合的细胞器内。它实际上是具有膜结合细胞核的更复杂的细胞的特征，例如人类或动物细胞。和植物细胞，“沃兰说。

它的基因组图谱显示，Thiomagarita magnifica已经失去了几个重要的基因，用于细胞分裂，并且具有超过负责细胞延长的基因的拷贝数。

“这可能部分解释了为什么细胞会长成如此细长的细丝。它的基因组也非常大，包含的基因数量是细菌中典型基因数量的三倍。这些基因中有一半，我们不知道它们是为了什么，“沃兰说。

他说，这种细菌描述了地球上的生命仍然有等待被发现的惊喜。

“生活很有趣，非常多样化，非常复杂。保持好奇心和开放思想很重要，“沃兰总结道。