巴塔哥尼亚化石揭示侏罗纪恐龙已经有一个群心态

雅加达-在阿根廷南部巴塔哥尼亚地区出土的大量化石提供了已知最古老的证据，证明几只恐龙在复杂而井然有序的群群结构中繁殖，成年人照顾幼者，共享共同的筑巢地点。

科学家说，这些化石包括来自侏罗纪时期一种叫做马萨鲁斯巴塔哥尼库斯的物种的大约80名幼年和成年人的100多个恐龙蛋和骨骼，其中包括20个非常完整的骨骼。研究人员说，这些动物经历了一次大规模死亡事件，可能是干旱造成的，它们的尸体随后被风吹的灰尘掩埋。

"这是1.93亿年前冻结时间的一个相当戏剧性的场景，"阿根廷特雷卢埃吉迪奥·费鲁格里奥古生物学博物馆的古生物学家迭戈·波尔说，他领导了发表在《科学报告》杂志上的研究。

木龙长到大约20英尺（6米），重约1.5吨，脖子和尾巴很长，头很小。成年后是双足的，但新生儿有四条腿。穆萨龙生活在侏罗纪早期，是构成恐龙年龄的三个时期中的第二个时期。在当时，它是一种相对较大的动物，比当代食肉恐龙大得多。恐龙在侏罗纪的后期成为真正的巨人。

"这个网站是独一无二的。它保留了恐龙筑巢地点，包括小而精致的恐龙骨骼和蛋，里面有胚胎。我们发现的标本表明，长颈恐龙自早期以来就存在放牧行为。这些都是社会动物，我们认为这可能是解释它们成功的一个重要因素，"波尔说。

发现这些动物在死亡时按年龄分组，幼崽和蛋在一个区域，而幼年骨骼则聚集在附近。鸡蛋是层层在战壕里产的。成人单独或成对被发现。

研究人员说，这种被称为"年龄分离"的现象意味着一种复杂的社会结构，包括成年人觅食和照顾年轻人。研究人员怀疑，在连续的季节里，羊群成员会回到同一个地方，形成繁殖的殖民地。

"年轻人至少与成年人生活在一起，直到他们成年。他们成年后可能生活在同一群人中，但我们没有信息来证实这一假设，"古生物学家、历史博物馆研究合著者文森特·费尔南德斯说。伦敦的自然。

群体行为还可以保护年轻和脆弱的个体免受掠夺性攻击。

费尔南德斯继续说："这是一个物种生存的战略。

需要注意的是，以前关于恐龙群行为的最古老证据可追溯到大约1.5亿年前。

它们的筑巢地点位于干燥的湖泊海岸上，气候温暖但季节性。蛋和鸡一模一起，幼崽的骨架适合人手掌。成年人变得像河马一样重。

一种称为高分辨率X射线计算机断层扫描的扫描方法证实，卵子内的胚胎确实来自马萨龙。

木龙是一种叫做蜥蜴形态的恐龙，它代表了食草恐龙的第一个重大成功故事。同时，蜥蜴是一个叫做蜥脚类动物的群体的进化先驱，他们以长脖子和长尾巴以及四根柱状的腿而闻名。

地球历史上最大的陆地动物是蜥蜴的后继者，巴塔哥尼亚居民称为阿根廷龙就是例证，它长118英尺（36米），重70多吨。