老鼠蛇帮助研究人员监测福岛核反应堆辐射
雅加达——福岛核灾难发生十年后，科学家在一项研究中发现，蛇可以用来测量该地区的放射性污染。
2011年，福岛第一核电站发生15米高的海啸，导致电力供应中断和冷却，三座核反应堆受损。
事故在国际核和放射性事件规模上排名第七，最高等级，危及所有生物和周围环境。
就像煤矿里的金丝雀一样，佐治亚大学的一个研究小组发现，来自该地区的老鼠蛇是残余放射性的有效生物指示器。这意味着它们是当地生态系统健康的信号。
老鼠蛇是屏障，经常被当作宠物饲养，因为它们的叮咬是无毒的。
"蛇是环境污染的良好指标，因为它们在地面上和周围花费了大量时间，"这项研究的顾问詹姆斯·比斯利（James Beasley）在7月22日星期四的《欧洲新闻报》上引用的话。
"它们有一个小的漫游区域，是大多数生态系统中的主要掠食者。它们往往是一个长寿的物种，"他继续说。
实验进行的怎么样？发射机安装在九条蛇身上，使用GPS和当地高频跟踪相结合，监测它们的移动。
经过一个月的监测，在福岛第一核电站西北约24公里处的阿布库马高原发现了1 718个地点。
科学家们发现，老鼠蛇只短距离旅行，有时只有65米，然后在冬季在地下寻求避难，这增加了它们接触高度污染的土壤的机会。它们也是生态系统中的主要掠食者，寿命相对较长。
这意味着小鼠会积累高水平的放射性核素，这是一种不稳定的化学元素，可用于确定蛇经过的小区域的不同程度的污染。
蛇如何显示生态系统的健康？研究小组说，蛇比更多的移动动物物种，如野猪，鸣鸟或东亚熊狗，是当地污染的更好指标。这项研究的数据可能有助于澄清老鼠蛇等物种的栖息地如何影响它们的辐射暴露。
"我们的结果表明，动物行为对辐射暴露和污染物积累有重大影响，"该研究的主要作者汉娜·格克说。
"研究某些动物如何使用受污染的景观有助于提高我们对福岛和切尔诺贝利等重大核事故对环境影响的理解，"他总结道。