了解尼古丁的作用：认知潜力到降低吸烟流行率的努力

雅加达 - 尼古丁是健康和神经科学领域研究最多的化合物。许多研究表明，尼古丁在保护脑细胞，提高思维能力或认知功能（如注意力）方面具有巨大潜力，并降低神经功能下降（神经退行性）引起的疾病炎症的风险。

这种潜力促进了研究的扩展，不仅研究了临床益处，还看到了尼古丁产品作为烟草危害减少方法的一部分的利用机会，以帮助成年吸烟者从吸烟习惯中转变。

科罗拉多大学医学院助理临床教授米切尔·B·莱斯特说，尼古丁是一种具有巨大治疗潜力的化合物，尽管它一直以其上瘾性而闻名。

“尼古丁是一种使烟草具有上瘾性的化合物，它也具有作为神经和认知障碍治疗的巨大治疗潜力，”Mitchell在7月2日星期四援引的神经科学领域出版物中说。

根据米切尔的说法，现代研究表明，尼古丁通过结合大脑中称为尼古丁乙酰胆碱受体的受体起作用。这些受体在学习，记忆，注意力和神经保护过程中起着至关重要的作用。

当受体被激活时，尼古丁会引发一系列生物反应，帮助神经元保持活力和正常功能。这一过程促进了保护性蛋白质的形成，这些蛋白质在面临压力或损伤时可以像盔甲一样保护脑细胞。

“最有趣的结果之一是尼古丁在帕金森病研究中的潜力。各种研究表明，尼古丁可以保护多巴胺能神经元，即帕金森病患者大脑中受损的细胞，”米切尔说。

此外，尼古丁对大脑也有抗炎作用。这种化合物能够激活胆碱能抗炎途径，有助于抑制炎症诱导分子的产生，同时维持抗炎信号。

“尼古丁具有神经保护和抗炎双重能力，被认为有可能导致多种神经退行性疾病，其特征是神经细胞死亡和慢性炎症，”他补充说。

范德堡大学医学中心进行的一项研究发现，尼古丁可以提高健康个体和轻度认知障碍个体的注意力，记忆力和认知处理。认知功能的改善甚至被认为在阿尔茨海默病的高危人群中更为明显。

“各种临床研究还表明，尼古丁有可能支持治疗许多其他疾病，如抑郁症，注意力缺陷多动障碍（ADHD），图雷特综合征，甚至精神分裂症，”米切尔说。

在开发过程中，研究人员探索了不涉及烟草燃烧过程的尼古丁输送方法，例如使用尼古丁膏，能够提供稳定的尼古丁水平，而不会接触香烟烟雾中存在的危险物质。

根据国际癌症研究机构，尼古丁不属于致癌物质或致癌物质，英国国家卫生服务机构也证实尼古丁不含烟草燃烧过程中产生的焦油等有毒物质。吸烟的大部分危害来自燃烧产生的烟雾，而不是尼古丁。尽管它具有成瘾性，但尼古丁本身不会导致癌症或肺部疾病，并且还用于帮助吸烟者从吸烟习惯中转变。

前世卫组织总干事蒂基·潘格斯图（Tikki Pangestu）强调，无烟尼古丁产品比香烟的风险要低。

“尽管并非完全无风险，但与吸烟的风险相比，这些无烟产品的相对风险要低得多，”Tikki在7月2日星期四援引的与Robert Beaglehole和Ruth Bonita在Nature Health上的一篇论文中写道。

此外，他举例说，瑞典、日本、美国和新西兰等一些国家已经实施了烟草减害，以降低吸烟率。在这些国家，替代烟草产品的使用与吸烟者人数和烟草习惯造成的疾病负担的减少有关。

“明确和基于证据的沟通，包括来自世界卫生组织的沟通，即烟草的大部分危害来自烟雾，而不是尼古丁，将有助于吸烟者做出更明智的决策，”Tikki在同一篇文章中写道。