美国宇航局选择蓝色原产地将任务送往火星,击败埃隆·马斯克的SpaceX

雅加达 - 美国宇航局于11月22日(星期三)宣布,2024年8月,两艘科学船只将通过Blue Origin New Glenn火箭发送到火星,合同费为2000万美元。

最初,埃隆·马斯克(Elon Musk)拥有的公司SpaceX计划于今年10月通过Falcon Heavy火箭运送NASA的货物,以及NASA的Psyche任务前往小行星。

然而,航天局从发射中撤回了额外的船只,因为重鹰无法将它们放在正确的轨道上,以将它们放入火星轨道。

埃隆·马斯克(Elon Musk)的星际飞船火箭(Starship)希望用来将船员运送到月球,最后是火星,在第二次发射尝试中爆炸后,发布了这一新时间表公告。

组成NASA逃航和血浆加速和动态探测器(ESCAPADE)任务的几艘相同的船只将使用未经测试的Blue Origin New Glenn火箭发射,每艘火箭都携带三次实验,以调查太阳风对地球磁层的影响。

此次发射是美国宇航局更广泛地利用私人承包商降价到达火星的努力的一部分。

“通过使用较低的任务确定性水平和火箭发射的商业最佳实践,这些高度灵活的合同有助于通过降低发射成本来扩大对太空的访问,”美国宇航局关于ESCAPADE的官方声明中写道。

美国宇航局经常向我们星球的邻近部队执行任务,以交付轨道,着陆器和巡洋舰,最后一次是在2020年使用毅力巡洋舰和Ingenuity直升机进行的。

然而,所有这些任务都是使用NASA自己的火箭发射的。Blue Origin成为NASA签约前往火星的第一家私人航天公司。

一名机构官员在11月20日星期一的一次会议上透露,此次发射最有可能发生在2024年8月。

美国宇航局可能会冒着巨大的风险,使用New Glenn发送行星际货物,因为Blue Origin尚未进行火箭发射试验。

SpaceNews.com 报道,“合同价格将反映这一风险水平,”NASA发射服务办公室主任布拉德利史密斯周一在一次会议上表示。

ESCAPade任务被归类为“D级”任务,这意味着其对NASA整体战略的优先地位相对较低。这种分类也意味着该任务在全国范围内具有低至中等重要性,并且应该具有低成本。

“我们愿意以反映风险的定价和任务担保模型来承担小风险,”史密斯说,正如Space News所引述的那样。

这符合非常有限的ESCAPADE任务预算,仅约7900万美元(1.2万亿印尼盾)。

Blue Origin火箭在时间表上延迟了许多年,在宣布2024年发射日期时,这似乎影响了风险状况。

ESCAPade轨道搭档将在大约11个月后到达火星,并将开始轨道化地球。

这项任务是美国宇航局计划更多地利用商用公司到达太空的一部分,尽管存在一定的风险。

“通过使用较低的任务确定性水平和最好的商业实践进行火箭发射,这种高度灵活的合同有助于通过降低发射成本来扩大对太空的访问,”美国宇航局官员在一份关于ESCAPADE的声明中写道。

New Glenn 是否会准备好在八月发射窗口按时启动,仍有待研究。

2021年,该公司宣布了2022年第四季度首次推出New Glenn的目标。在此之前,2021年底是必须实现的先前目标。

本文发布之前,火箭没有飞行。当然,与New Glenn 有关的时间表有某些风险达到发射,“史密斯上周一表示。