美国宇航局使用巨型飞碟测试火星着陆系统

雅加达—当人类后来 想要安全降落在火星上时，工程师们必须找到一种可以放慢速度的航天器，以生存并进入这颗红色星球的大气层。

被称为“恐怖七分钟”，2021 年，美国宇航局专有的毅力号火星车在使用基地降落伞降落在红色星球上后能够毫发无损地着陆。

但对于更大的有效载荷，例如载有人类的火箭，着陆过程将更加困难。

幸运的是，美国航天局可能有一个解决这个问题的方法，即一个巨大的飞碟状充气隔热罩，将于本周发射到低地球轨道。

一旦到达那里，充气减速器（LOFTID）的低地球轨道飞行测试将扩大，然后下降回地球。

美国宇航局希望这些测试能够展示隔热罩如何作为一个巨大的刹车来减缓未来火星上的航天器。

该技术计划于11月9日星期三从加利福尼亚州范登堡太空部队基地与在两极轨道上运行的JPSS-2气象卫星一起发射联合发射联盟Atlas V火箭。

一旦JPSS-2到达轨道，隔热罩将膨胀并放置在低地球轨道的再入轨道上，以测试其减慢速度和在再入大气层中幸存下来的能力。

如果测试成功，它可能对帮助美国宇航局实现其雄心勃勃的目标至关重要，即在未来十年内将人类送往红色星球。

“这项技术可以支持火星上的着陆人员和大型机器人任务，以及将更重的有效载荷返回地球，”美国宇航局补充说，“每日邮报”援引。

当飞机想要进入大气层时，包括火星、金星、土卫六和地球，NASA面临的主要挑战之一是如何提供重型有效载荷。

与支架一样，今天的刚性航空弹受到火箭外壳尺寸的限制，火箭外壳是流线型的保护罩。例如，你可能还记得去年美国宇航局的毅力号使用降落伞下降到火星表面的“七分钟恐怖”。

从美国宇航局发送的无线电信号，反之亦然，任何一方都需要10分钟才能取得联系，因此在地面团队将毅力号放下后，漫游车接管并完全独自踏上了史诗般的旅程。

航天器以每小时12，000英里的速度穿透火星大气层，但七分钟后必须减速到每小时零英里才能安全着陆在表面。

当航天器进入大气层时，空气阻力有助于减慢速度。然而，火星的大气密度比地球的大气密度大得多，这对空气动力学减速提出了极大的挑战。

“大气层足够厚，可以提供一些阻力，但它太薄了，无法像在地球大气层中那样快地减慢航天器的速度，”美国宇航局解释说。

美国宇航局对这个问题的解决方案是一个20英尺宽的隔热罩，该隔热罩将被放置在大气层的上部，这将使航天器在经历不那么强烈的变暖的同时更早地减速。

这将是本周测试中通过大气层进入的最大钝器航空壳体。

在交付主要有效载荷，一颗极地轨道气象卫星LOFTID后将被释放以重新进入地球大气层。

它将从比音速快25倍以上的高超音速减速到亚音速飞行，低于每小时609英里。

在整个飞行过程中，实时信标定期传输有限的数据，而传感器和摄像头则获取存储在内部数据记录器和可移动数据记录器上的更全面的数据集，这些数据在重新进入时被丢弃和恢复。

LOFTID将部署降落伞以允许向下产生柔和的火花，并将从太平洋起飞。

美国宇航局表示，这次演示已准备好“彻底改变”它通过大气层将有效载荷发送到行星目的地的方式。美国宇航局表示，充气减速器技术可扩展，可用于载人和大型机器人火星任务。