气球将成为美国宇航局探索金星任务的车辆

雅加达-最近，火星已成为人们关注的焦点，因为它声称拥有像地球一样的生命，但现在轮到金星成为下一个任务的家园了。

美国宇航局，欧洲航天局（ESA）和新西兰的太空飞行公司火箭实验室计划在未来几年内向金星发射任务。

虽然这颗行星不适合生命，但美国宇航局已经考虑通过在金星上飞行一个名为Aerobot的机器人气球来探索这颗行星。

作为潜在任务研究的一部分，美国宇航局的喷气推进实验室（JPL）最近在内华达州的黑岩沙漠上空完成了Aerobot原型的两次试飞。

该测试成功地演示了受控高度飞行。将航天器送往金星是一项复杂的任务，因为它的极高压，强烈的热量和腐蚀性气体会在短短几个小时内使其变得无用。

然而，在这个荒凉区域上方的几十英里处实际上是Aerobot可以安全操纵的区域。

“一个概念设想将气球与金星轨道飞行器配对，两者共同努力研究地球的孪生行星，”JPL在其官方网站上解释说。

“虽然轨道飞行器将保持在大气层上方，进行科学测量并作为通信中继，但直径约40英尺的机器人气球或航空机器人将进入其中。

Aerobot气球有一个内部刚性氦气储罐和一个膨胀和收缩的外部氦气球。氦气喷口允许气体在内部和外部之间通过，改变浮力程度，从而为科学家提供了一种控制高度的方法。

为了测试设计，来自喷气推进实验室和近太空公司的科学家和工程师进行了两次飞行来测试Aerobot气球，其大小约为将探索金星的气球的三分之一。

10月12日星期三，气球发射数字趋势，飞入地球大气层4，000英尺，这个位置类似于Aerobots在金星上方约180，000英尺处的密度。

在内华达州沙漠中的成功测试表明，Aerobot可以在金星上空盘旋数周甚至数月，有足够的时间监测金星地震产生的声波上的大气层，并分析金星云的化学成分。之后，所有收集的数据将通过随附的轨道飞行器传回地球。

“我们对原型的性能非常满意。它被发射，展示了受控的高度机动，并且在两次飞行后都处于良好状态，“JPL机器人技术专家雅各布·伊兹雷莱维茨说。

“我们已经记录了这次飞行的大量数据，并希望在探索我们的姐妹星球之前使用它来改进我们的模拟模型。

显然，这个气球值得金星探索，因为苏联人在1985年成功地将这种设计用作苏联双任务Vega 1和2的一部分。两个充满氦气的气球在金星风中航行了超过46小时，然后它们的电池耗尽。