地质学家将释放数亿年前的古代微生物，可能还活着

雅加达—一些地质学家计划打破8.3亿年前的岩盐晶体，他们认为这些晶体含有可能仍然活着的古老微生物。

本月早些时候，美国地质学会的研究人员首次宣布在古代盐岩晶体内发现了原核生物和藻类的小型遗骸。

这些生物存在于晶体中液体的微观气泡中，称为液体内含物，可以作为小菌落茁壮成长的微栖息地。

现在研究人员想打开水晶，找出这个古老的生命是否真的活着。

虽然将一种8.3亿年的生命形式带回现代世界可能听起来不像是最合理的想法，但研究人员坚持认为，这将非常谨慎。

“这听起来像是一部非常糟糕的B级片，但多年来一直在进行很多详细的工作，试图弄清楚如何以最安全的方式做到这一点，”研究作者，西弗吉尼亚大学的地质学家Kathy Benison告诉NPR。

这一非凡的发现最初于5月11日在地质学杂志上报道，本周被《每日邮报》引用。

研究人员使用一系列成像技术来研究澳大利亚中部8.3亿年前的布朗地层中盐岩块中的流体内含物。

他们发现固体和有机液体在大小，形状和对原核细胞和藻类细胞的荧光反应上是一致的。

这一发现表明，微生物可以在盐岩中保存完好数亿年。据专家称，这对寻找外星生命有影响，研究人员表示。

有可能在火星的化学沉积物中检测到类似的生物特征，其中大片盐沉积物已被确定为古代水液储层的证据。

虽然晶体内的微生物仍然可以存活听起来可能很荒谬，但以前活着的原核生物早在2.5亿年前就已经从卤石中提取出来，因此它们可以持续8.3亿年并非不可能。

“微生物在地质时间尺度上可能存活的情况尚不完全清楚，”研究人员在他们的研究中写道。

“有人认为辐射会在很长一段时间内破坏有机物，但是Nicostro等人（2002）发现，埋藏的2.5亿年前的卤素体仅暴露于微不足道的辐射量，”研究人员被《每日邮报》引述说。

“此外，微生物可以在代谢变化的液体内含物中存活，包括饥饿和囊肿阶段的存活，并与有机化合物或死细胞共存，这些有机化合物或死细胞可以作为营养来源。

在评论科学家打开水晶的计划时，盐湖城威斯敏斯特学院的生物学家邦妮·巴克斯特（Bonnie Baxter）没有参与这项研究，她说，释放世界末日大流行的风险相对较低。

“从未见过人类的环境生物将没有机制进入我们体内并引起疾病，”他告诉NPR。“所以就我个人而言，从科学的角度来看，我不怕这一点。