波音和Aerojet相互指责，Starliner项目不确定

美国航空公司波音公司（Boeing Co.）与Aerojet Rocketdyne公司（Aerojet Rocketdyne）发生争执，后者是其Starliner航天器的主要供应商。与此同时，这家美国航空航天巨头竞相测试无人宇航员太空舱的发射，并修复其在太空领域的声誉。

CST-100 Starliner计划于5月19日在佛罗里达州发射，乘坐Atlas 5火箭前往国际空间站。波音公司渴望 向美国宇航局展示，他们的航天器 可以安全地将宇航员运送到轨道前哨站。在2019年的无人飞行测试中发生了一次软件故障，导致他们丢脸。

该任务是将波音公司重建为埃隆·马斯克（Elon Musk）的SpaceX太空公司的可行竞争对手的重要一步。但与Aerojet作为推进系统供应商的争议使波音公司难以实现其计划。

现场直播：来自美国宇航局和@BoeingSpace的团队提供有关OFT-2的最新消息，OFT-2是波音#Starliner航天器的第二次试飞。人类额定胶囊的@Space_Station将于5月19日推出：https://t.co/5UzSaMxHhv pic.twitter.com/GUVrQa3wTU

— 美国宇航局（@NASA）2022年5月11日

总部位于芝加哥的波音公司和总部位于加利福尼亚州埃尔塞贡多的Aerojet在涉及Starliner推进系统中的燃料阀的问题上存在分歧，该问题迫使去年七月的飞行测试延迟。现在，两家公司相互指责。

这种分歧以前从未被报道过，但正值波音公司已经在努力从连续的危机中恢复过来的时候，这些危机已经削弱了其喷气式客机业务并耗尽了他们的现金。

与Aerojet的纠纷是波音公司与Starliner斗争的最新例证，该计划自2019年以来已使该公司损失 了5.95亿美元。面对一份固定价格的NASA合同，让波音公司在财务上几乎没有回旋余地，该公司已经继续进行Starliner测试。

波音公司在路透社发言人提供的一份声明中首次承认，它最终打算重新设计Starliner阀门系统，以防止去年迫使飞行测试延误的问题重演。“我们正在努力对阀门进行短期和长期的设计更改，”波音发言人告诉路透社。

作为推进系统一部分的十三个燃料阀，帮助引导Starliner进入太空，被发现在关闭位置卡住并且没有反应，导致去年的测试延迟。

各种技术挫折将Starliner的首次飞行推向了一个未知的未来，确切的时间表将是，使他们远远落后于 马斯克的SpaceX。SpaceX的  Crew Dragon太空舱也是在与Starliner相同的NASA计划下开发的。Crew Dragon现在已经为美国航天局飞行了五名宇航员。

美国宇航局希望波音公司能够为将宇航员带到空间站提供额外的选择。美国宇航局在三月份又给了SpaceX三项任务，以弥补波音公司的延误。

波音公司和美国宇航局工程师的一个团队一致认为，阀门堵塞的原因涉及推进剂，铝材料和佛罗里达州潮湿的Starliner发射场的水蒸气入侵之间的化学反应。

Aerojet工程师和律师对此有不同的看法。根据两个消息来源，Aerojet    指责波音公司在地面试验中使用的清洁化学品。Aerojet代表拒绝置评。

“确定阀门问题根本原因的测试已经完成，”波音公司在一份声明中表示，这项工作没有发现Aerojet所描述的问题。

根据史蒂夫·斯蒂奇（Steve Stich）的说法，美国宇航局赞同这一观点，他负责监督波音和SpaceX为航天局的机组人员计划。

波音公司还表示，Aerojet不符合合同要求，使推进系统足够坚固，以承受化学反应引起的问题。

波音公司上周在即将推出之前第三次将Starliner推回发射台，此前该公司将推进系统替换为带有临时固定装置的新系统，以防止水分渗入阀门的某些部分。

波音公司和美国宇航局表示，他们没有重建在九个月的测试中完全堵塞的阀门，而是测量了阀门难以打开的程度。这种方法用于快速将Starliner返回到发射台。

NASA，波音，Aerojet和独立安全顾问将于本周举行会议，就阀门问题的原因达成最终决定，并决定临时维修是否会成功。

波音官员私下里认为，Aerojet对阀门故障的解释是试图将代价高昂的延误的责任转移给Starliner，并避免为重新设计的阀门系统付费。

在测试和软件问题导致Starliner在2019年未能在空间站对接之后，NASA官员承认，当他们决定对新的SpaceX进行更多的工程监督时，他们过于信任波音公司。

与Aerojet的争吵并不是波音公司第一次Starliner分包商的争吵。2017年，Starliner在一次地面测试中发生了一起事故，迫使另一家分包商的总裁对他的腿进行了医学截肢。分包商提起诉讼，波音公司后来解决了此案。