南极食油微生物可能有助于清理塑料垃圾

一组阿根廷科学家正在使用原产于南极洲的微生物来清理燃料污染，也可能清理白色大陆原始土地上的塑料。

微小的微生物咀嚼废物，为柴油造成的污染创造了一个天然的清洁系统，柴油被用作冷冻南极洲研究基地的电力和热源。

众所周知，这片大陆受到1961年马德里议定书的保护，该议定书规定，该大陆必须保持纯净状态。

研究微生物如何帮助塑料废物，可能导致更广泛的环境问题。

"这项工作利用了栖息在南极土壤中的本地微生物，细菌和真菌的潜力，即使受到污染，并使这些微生物以碳氢化合物为食，"生物化学家Lucas Ruberto博士说。

"对于我们污染者来说，对他们来说可能是食物，"鲁贝托博士继续说道。

鲁贝托于12月与其他研究人员一起前往阿根廷在南极洲的六个永久基地之一的卡里尼（Carlini），接受检疫，以帮助避免将COVID-19带到非洲大陆，那里一直存在病毒的孤立传播。

该团队执行了生物修复任务，其中包括使用本地微生物和植物清理受柴油影响的土壤，这一过程可以在澳大利亚夏季使用，并去除约60-80%的污染物。

Ruberto说，该团队通过氮气，水分和通气帮助微生物优化其状况。

"基本上，通过这种方式，我们可以使微生物在生物学上减少，对环境的影响非常低，污染物水平，"他通过Zoom告诉路透社。

该团队现在已经开始研究微生物如何帮助清理其他地方的塑料废物。燃料和塑料都是聚合物，分子由长链组成，主要是碳和氢。

"今年，我们加入了寻找能够降解塑料的天然微生物的项目组之一，"生物化学家和塑料生物降解专家Nathalie Bernard说。

研究人员从南极海洋收集了塑料样本，并研究了微生物是否吃塑料或只是将其用作木筏。

"如果我们发现它确实降解了塑料，下一步就是了解它是如何发生的，这样从长远来看，我们就可以找到一种方法来统一生物技术过程，用于低温聚合物降解。

鲁贝托说，在南极洲令人惊叹的环境中工作有助于激励这项研究。

"能够在南极洲进行调查是一个梦想成真。这是一个独特的地方，受到保护，拥有非常特殊的生态系统。