XL5 2020，第二颗特洛伊小行星，可能成为未来太空任务目的地

雅加达 - 天文学家发现了地球上的第二颗特洛伊小行星，这是一颗太空岩石，与行星在太阳周围共享相同的轨道。

此前，地球上第一颗特洛伊小行星是在2010年被发现的，这种太空岩石只在木星、海王星和火星上出现过。

XL5 2020，第二颗新发现的特洛伊木马小行星，宽1，800英尺。据专家介绍，这颗小行星是未来宇航员最终超越月球和国际空间站时进行交叉飞行任务的良好候选者。在离地球不远的地方，很可能还有其他特洛伊木马等待被发现。

这颗小行星很重要，因为专家希望它奇怪的轨道将有助于解释早期太阳系的样子以及它是如何演化的。

由巴塞罗那大学领导的研究人员使用地面观测来确定小行星XL5 2020最有可能由碳组成，并且可能是木星从主小行星带中弹出的。这颗小行星最初于2020年12月12日被发现。

初步观测表明，它可能是一颗地球特洛伊小行星，但专家表示，由于观测范围小，轨道不确定性太大，直到现在还无法证实。

巴塞罗那大学的Toni Santana-Ros与同事一起研究了2020 XL5的轨道，并将档案数据与三个地面天文台的观测结果相结合。

利用这一分析，科学家们证实XL5 2020是继2010年TK7之后第二颗被识别的地球特洛伊木马小行星。

他们还进行了轨道稳定性分析，并认为2020 XL5将在轨道上保持至少4000年。

作者说，2020 XL5是一颗比2010年更大的小行星TK7，它永远不会超过月球与地球距离的50倍，可能是未来任务的更好候选者。

他们在论文中写道："特洛伊小行星是围绕太阳行星系统的拉格朗日点L4或L5运行的小天体。

"由于它们的奇怪轨道，它们对太阳系的演化模型构成了重大限制，"报告说。

"我们确认新发现的2020 XL5是第二个已知的临时地球木马，"研究人员说。"为了研究它的轨道，我们使用了2012年至2019年的档案数据，并在2021年从三个地面天文台观测了该物体。

他们说，靠近地球的特洛伊小行星"可能是太空任务的理想目标，在更遥远的将来，定居在人类基地或安装科学硬件，这些硬件将从其奇怪的位置中受益"。该研究本身已发表在《自然通讯》杂志上。