拯救挖掘猫头鹰免受捕食者的威胁，科学家喷洒假便便

你如何鼓励猫头鹰搬家？当然，通过喷洒假污垢。

加州的一组科学家帮助一种小型猫头鹰物种找到了新家，此前由于在美国硅谷等地区建造新建筑，其栖息地缩小了。

几年来，当地生物学家一直试图在受保护的草原上释放西部穴居猫头鹰，但事实证明，让小型猛禽获得新家是很困难的。

这些小而有魅力的夜鸟只有19-28厘米长，大约是知更鸟的大小，但腿比它们较大的表亲长。

这个亚种也非常友好，更喜欢生活在靠近其他物种的洞穴中。尽管其友好性质，但由于建筑环境的侵蚀，加利福尼亚州的挖掘猫头鹰数量已经下降，自1965年以来下降了三分之一。

在野外，挖掘猫头鹰平均寿命为九年，尽管它们有许多天敌，包括土狼和蛇。由于它们体型小，而且生活在洞穴中，它们很容易受到家猫和狗的攻击。

尽管它的名字，猫头鹰实际上在其他物种的坑中安家，包括草原犬和地松鼠。

虽然它们像大多数猫头鹰一样在夜间捕猎，但这些猫头鹰在白天也很活跃，长腿可以帮助它们在捕食者接近时跑回洞穴。

为了帮助恢复猫头鹰的数量，圣地亚哥动物园野生动物联盟的生物学家与美国鱼类和野生动物管理局合作，正在制定计划，让猫头鹰感觉更自在。

之前的努力表明，简单地将猫头鹰释放到新的牧场栖息地并没有得到预期的结果，因此，对于这个试点项目，生物学家正试图让它看起来像已经生活在这里的猫头鹰。

"他们喜欢在环境中，住在其他猫头鹰附近，"圣地亚哥野生动物联盟的保护生物学家Colleen Wisinski告诉美联社。

包括维辛斯基在内的科学家通过用看起来像猫头鹰粪便的东西喷洒田地而变得富有创造力，但实际上是白色油漆。他们还播放了猫头鹰叫唤迷你猛禽的镜头，所以他们认为草地已经有人居住了。

根据本周发表在《动物保护》杂志上的研究结果，他们的辛勤工作得到了回报。在2017年至2018年间进行的这项研究中，47只挖掘猫头鹰被转移到15个新地点。

只有不到一半的人配备了GPS追踪器，因此科学家可以密切关注他们的运动，生物学家也会访问他们。

然而，大多数口袋大小的猫头鹰都定居在新的牧场井中。

作为实际研究成功的标志，到2020年，大约50只猫头鹰幼崽（小猫头鹰）出生在圣地亚哥县西南部rancho jamul生态保护区的主要地点。