化石揭示气候变化影响人类牙齿形状的变化

在美国发现的一块有3亿年历史的化石为气候变化如何影响我们今天牙齿的外观提供了新的视角。

布里斯托尔大学的研究人员说，新发现的灭绝的爬行动物物种揭示了哺乳动物门牙，尖牙和臼齿的最早起源。

"牙齿在下颌的前后形状上显示出明显的差异，排列成不同的区域，"布里斯托尔地球科学学院的Suresh Singh博士告诉Euronews。

"这是今天哺乳动物的基本前身，门牙和尖牙在前面，臼齿在后面。

爬行动物，正式名称为甜沙沙贾亚，具有大尖牙状牙齿，与石炭纪晚期发现的其他类似动物不同。在此期间，巨型昆虫在地面上漫游，沼泽雨林覆盖了地球的大部分地区。

辛格博士说："这是我们进化史上发现的最古老的牙齿记录。

当将Shashajaia化石的下颚与其他类似的古代生物进行比较时，科学家们发现它们的牙齿在3亿年前开始发生变化。大约在这个时候，丰富的湿地被季节性环境所取代，由于全球气候变化，季节性环境更加干燥。

可用的食物正在发生变化，变得更加多样化，因此新的化石表明这些牙齿是一种进化适应，以帮助早已灭绝的爬行动物捕捉猎物。

关于气候变化，化石能告诉我们什么？这些古代化石被发现在美国犹他州一个被称为众神之谷的地区，这个地区对古生物学家非常重要。

这些古代生物的记录最初是由David Berman博士于1989年发现的，他几十年的工作使该地区在2016年被宣布为国家纪念碑。

科学家预测未来二氧化碳水平上升如何改变地球的众多方法之一是研究它过去的反应。

"了解其化石收藏随时间的变化将解释气候变化如何在最深的时间以及现在彻底改变生态系统，"南加州大学的主要作者Adam Huttenlocker博士说。