Target Baru Manchester City: Pep Guardiola Incar Kualifikasi Liga Champions

JAKARTA - Pep Guardiola mengatakan bahwa lolos ke Liga Champions akan membuat musim Manchester City sangat sukses.

The Citizens, juara Liga Inggris dalam empat musim terakhir, berada di posisi kelima dalam klasemen musim ini dengan 10 pertandingan tersisa.

Guardiola harus berhadapan dengan sejumlah cedera pada pemain kunci, termasuk absennya pemenang Ballon d'Or, Rodri, sejak September 2024.

Manajer Manchester City itu yakin, karena masalah yang dihadapinya, mengamankan kualifikasi Liga Champions akan menjadi pencapaian yang signifikan.

"Lolos ke Liga Champions akan menjadi kesuksesan besar, tetapi Anda harus memenanginya (pertandingan liga)."

"Saya ingin lolos ke Liga Champions. (Jika Manchester City gagal) tidak akan bagus. Saya melihat apa yang terjadi dengan tim lain di Liga Inggris sebelumnya."

"Tidak lolos ke Liga Champions akan menjadi masalah, tetapi ada tim yang tidak lolos yang telah bangkit dan berada di sana," kata Guardiola.

Manchester City bisa finis di urutan kelima dan tetap lolos ke Liga Champions. Performa kuat tim-tim Inggris di turnamen UEFA berarti Liga Inggris berada di jalur yang tepat untuk mendapatkan tempat Liga Champions tambahan.

Hal itu bisa menjadi jaring pengaman bagi Manchester City. Namun, Guardiola mengatakan tidak akan menjadi masalah jika timnya tidak dapat membangun kemenangan beruntun antara sekarang dan akhir musim.

"Apakah ada lima atau enam atau tujuh (tempat), Anda harus memenangi pertandingan. Dalam olahraga, dalam pertandingan sistem gugur, terkadang detail membuat perbedaan."

"Namun, di Liga Inggris selama 38 pertandingan, jika Anda tidak dapat finis di empat atau lima pertama, itu karena kami tidak cukup baik," ujarnya.

Manchester City selanjutnya akan beraksi melawan Brighton, yang berada di urutan keenam, di Stadion Etihad pada Sabtu, 15 Maret 2025.

Mereka ingin bangkit dari kekalahan 0-1 dari Nottingham Forest akhir pekan lalu. Guardiola mengatakan setelah pertandingan bahwa timnya tidak mampu menggerakkan bola dengan cukup cepat.

Sementara Ruben Dias telah menyatakan bahwa sebagian dari masalahnya adalah lapangan yang kering di City Ground.

"Dengan lapangan yang kering, segalanya menjadi sedikit lebih sulit. Musim lalu di sini, Fulham juga demikian. Itu tergantung pada cuaca juga dan niat baik dari semua orang untuk mempercepat permainan."

"Kami masih di sana, mencoba mencari ruang. Mereka memiliki blok yang rendah dan kami harus serbabisa untuk mencari ruang karena ruang akan tetap ada dengan satu atau lain cara. Selalu berusaha melakukan sesuatu yang lebih baik," kata Dias.