JAKARTA - Carlo Ancelotti menggambarkan Luka Modric sebagai hadiah untuk sepak bola setelah gelandang berusia 39 tahun itu mencetak gol spektakuler dalam kemenangan 2-0 Real Madrid atas Girona pada Minggu, 23 Februari 2025.
Modric membuka skor pada menit ke-41 di Santiago Bernabeu, sebelum Vinicius Junior menambah gol kedua di akhir pertandingan.
Real Madrid kini mengimbangi perolehan poin Barcelona yang di puncak klasemen La Liga dengan sama-sama mengemas 54 angka.
Pemain internasional Kroasia itu tidak lagi menjadi pemain inti reguler Los Blancos, setelah hanya tampil sebagai pemain inti sembilan kali di liga musim ini dan 15 kali sebagai pemain pengganti. Namun, tetap saja dia menjadi sosok penting di ruang ganti.
"Modric adalah hadiah untuk sepak bola. Ia harus terus bermain selama yang ia inginkan. Apa pun yang ia lakukan, ia melakukannya dengan baik."
"Sepak bola, dan kami di Real Madrid, beruntung memilikinya sebagai legenda. Ia adalah hadiah, dengan kualitas dan profesionalismenya," kata Ancelotti dalam konferensi pers selepas pertandingannya.
BACA JUGA:
Modric--yang kontraknya akan berakhir musim panas ini--adalah pemain tertua yang pernah bermain untuk Real Madrid. Ia akan berusia 40 tahun pada September 2025.
Ancelotti membandingkannya dengan pemain legendarisnya di AC Milan, Paolo Maldini, yang memenangi Liga Champions 2007 pada usia 38 tahun, sebelum pensiun dua tahun kemudian.
"Saya punya contoh pemain lain, Maldini, Anda dapat membandingkan keduanya. Mereka adalah panutan yang fantastis."
"Bukan suatu kebetulan bahwa mereka mencapai usia 40 tahun. Gen adalah faktor, tetapi yang terpenting adalah profesionalisme, keseriusan, sikap," ujar Ancelotti.
Sementara itu, Modrid selepas laga mengatakan golnya malam itu terbilang istimewa. Terlebih, musim ini bisa jadi yang terakhir baginya di Bernabeu.
"Saya tidak tahu apakah itu salah satu (gol) saya yang paling spektakuler, tetapi itu bagus."
"Selalu istimewa mencetak gol di Bernabeu. Pertandingan-pertandingan terakhir menunjukkan bahwa kami berada dalam momen yang baik."
"Kami harus terus maju. Saya pikir kami masih bisa tumbuh sebagai sebuah tim," kata Modric kepada Real Madrid TV.
Terlepas dari itu, Real Madrid akan menghadapi Real Sociedad pada Kamis, 27 Februari 2025, di leg pertama semifinal Copa del Rey.
Setelah itu, mereka akan bertandang ke markas Real Betis di La Liga, sebelum menghadapi Atletico Madrid di leg pertama babak 16 besar Liga Champions.
Ancelotti mengatakan bek David Alaba berpeluang untuk memulai laga-laga tersebut setelah bermain selama 70 menit melawan Girona, dalam start pertamanya dalam lebih dari setahun.
