Paddock F1 Bukan Barang Baru buat Rookie Marcedes Kimi Antonelli

JAKARTA - Rookie Mercedes, Kimi Antonelli, telah berbagi cerita lucu di balik kunjungan pertamanya ke paddock Formula 1, dengan ban, troli, dan payung yang semuanya berperan.

Antonelli tengah bersiap untuk melakoni debut F1 bersama Silver Arrows setelah satu musim di kejuaraan F2 feeder tahun lalu.

Dikombinasikan dengan kehadiran rutin di garasi Mercedes, hal itu berarti pemuda berusia 18 tahun tersebut terbiasa dengan banyak sirkuit dan paddock yang akan dikunjunginya hingga musim debutnya di F1 pada 2025.

Namun, sementara kebanyakan pebalap muda tidak merasakan paddock F1 sampai mereka naik ke level F3 atau F2, kunjungan pertama Antonelli justru terjadi saat ia baru berusia tujuh tahun.

"Itu terjadi di Hockenheim tahun 2014. Saya tidak bisa masuk ke paddock karena saya masih terlalu kecil."

"Ayah saya memutuskan untuk menyembunyikan saya di dalam tumpukan ban dan mendorong saya dengan troli."

"Kami menaruh payung di atasnya agar saya tidak terlihat! Saya berhasil masuk ke pit lane dan teman ayah saya memberi saya izin."

"Saya melihat-lihat selama satu jam dan itu adalah pengalaman yang sangat menyenangkan, tetapi kami selalu menertawakan cerita tentang troli itu," kata Antonelli dalam sebuah wawancara untuk situs web resmi tim Mercedes, dengan ayahnya, Marco, yang membalap di seri Porsche Supercup ketika masih aktif.

Sementara itu, Antonelli telah mengunjungi sejumlah lintasan balap di seluruh Eropa dan sekitarnya. Ada beberapa yang menonjol bagi pebalap muda asal Italia itu sejauh ini.

"Saya sangat menyukai Imola dan Mugello, keduanya adalah lintasan yang hebat. Imola berjarak sekitar 30 menit dari rumah saya, dan Mugello sekitar 50 menit."

"Saya juga jatuh cinta dengan Silverstone, pertama kali saya berkendara di sana. Melewati Maggotts, Becketts, Chapel, dan Stowe sungguh luar biasa dengan mobil F1, membuat saya terdiam."

"Monaco yang sangat saya nikmati tahun lalu di F2. Fokus yang Anda butuhkan, terutama pada kecepatan satu putaran, sungguh luar biasa," ujar Antonelli lagi.

Mercedes akan meluncurkan mobil F1 pertama Antonelli pada 24 Februari 2025, diikuti dengan uji coba pramusim di Sirkuit Internasional Bahrain dari tanggal 26-28 Februari 2025.