JAKARTA - Melania Trump pada Kamis waktu setempat menyampaikan pernyataan di Gedung Putih. Dalam pernyataannya, ia membantah pernah punya hubungan dengan Jeffrey Epstein dan Ghislaine Maxwell. Namun, pernyataan itu justru memunculkan pertanyaan baru.
The Guardian yang dikutip Jumat, 10 April melaporkan, ibu negara AS itu menegaskan dirinya tidak pernah berteman dengan Epstein. Ia juga mengatakan Epstein tidak pernah memperkenalkannya kepada Donald Trump. Dalam pernyataan yang sama, Melania meminta Kongres menggelar sidang terbuka dengan para penyintas Epstein.
Yang kemudian jadi sorotan justru waktunya. Sampai kini belum jelas apa yang mendorong Melania bicara di depan publik. Sejumlah wartawan Gedung Putih, termasuk dari media konservatif, mengaku bingung mengapa ia memilih angkat bicara sekarang.
Koresponden senior Fox News, Jacqui Heinrich, mengatakan pernyataan itu terasa datang tiba-tiba. Ia bahkan mengaku sudah menghubungi banyak sumber, termasuk presiden, tetapi belum mendapat jawaban. New York Post juga mempertanyakan waktu kemunculan pernyataan itu. Sebab, Gedung Putih disebut sedang berusaha menjauh dari isu Epstein, yang terus membayangi masa jabatan kedua Trump.
BACA JUGA:
Dalam penjelasannya, Melania mengakui ia dan Donald Trump beberapa kali berada di pesta yang sama dengan Epstein. Menurut Melania, hal itu wajar karena lingkaran sosial di New York dan Palm Beach sering saling beririsan. Ia juga mengatakan surelnya kepada Maxwell hanya sebatas korespondensi biasa.
Dokumen yang dirilis Departemen Kehakiman awal tahun ini memuat pertukaran surel yang diduga melibatkan Melania dan Maxwell. Seperti dilaporkan The Guardian, salah satu surel itu ditandatangani dengan “Love, Melania”. Dalam surel bertanggal 23 Oktober 2002, pengirim menulis ada “cerita bagus tentang JE di NY mag”, lalu meminta agar dihubungi saat penerima kembali ke New York. Balasannya datang dari “G. Max”.
Meski alamat surel disamarkan dan tidak ada bukti mutlak bahwa itu memang Melania, ibu negara tampak merujuk pada komunikasi itu saat membela diri. Ia menyebut balasan surelnya kepada Maxwell tidak lebih dari catatan sepele.
Jejak lama Melania dengan lingkaran Epstein juga tercatat. Ia beberapa kali difoto bersama Epstein di pesta Mar-a-Lago pada 2000. Pada 11 November 2002, Melania dan Maxwell juga difoto bersama Donald Trump dan Naomi Campbell dalam acara Dolce & Gabbana di New York.
Soal apakah Donald Trump tahu rencana pernyataan itu, jawabannya masih simpang siur. Seorang pembawa acara MS Now melaporkan Trump mengatakan lewat telepon bahwa ia tidak tahu apa-apa sebelum Melania tampil. Namun, juru bicara ibu negara sempat mengatakan kepada New York Times bahwa presiden tahu istrinya akan membuat pernyataan, meski belakangan tidak jelas apakah ia tahu isi pernyataannya.
