중국 과학자들은 현대 옥수수의 단백질 함량을 높일 수 있는 야생 옥수수에 새로운 유전자를 발견했습니다. 이 발견은 중국이 가축 사료에 대두 수입에 대한 의존도를 줄이는 데 도움이 될 수 있기 때문에 중요합니다.
6월 7일 일요일 Yicai Global의 보고서에서 중국 과학원의 우용리(Wu Yongrui)와 왕해해(Wang Haihai)가 이끄는 연구팀은 현대 옥수수의 조상인 야생옥수수인 테오신테에서 THP3-T라는 유전자를 발견했습니다.
이 발견은 6월 3일 자연 과학 저널에 발표되었습니다. THP3-T 유전자는 옥수수에서 아미노산 형성에 중요한 역할을하는 효소를 생성합니다. 아미노산은 단백질 형성의 기초입니다.
문제는, 이러한 유전자에 의해 높은 단백질 함량은 수천 년 동안 가축화 과정에서 많이 손실되었다. 이 기간 동안, 옥수수 번식은 더 많은 수확량을 추구했습니다. 단백질 함량은 우선 순위가 낮습니다.
그 결과, 현대적인 옥수수 씨앗은 평균 약 8%의 단백질만 함유하고 있습니다. 실제로 야생 옥수수는 최대 30%의 단백질 함량을 가질 수 있습니다.
중국에게 이것은 실험실 문제가 아닙니다. 그 나라는 매년 약 3억 톤의 옥수수를 생산합니다. 그러나 낮은 단백질 함량은 가금류 및 가금류 산업의 요구를 충족시키기에 충분하지 않습니다.
이전에는 콩 씨앗 수입을 통해 사료 단백질 결핍을 보완했습니다. 콩 씨앗은 콩 껍질로서 가축 사료로 많이 사용됩니다.
팀 우는 이전에 2022년에 다른 단백질 유전자, THP9-T를 발견했습니다. 새로운 유전자 THP3-T는 THP9-T와 함께 작용하여 더 많은 옥수수 단백질 수준을 높일 수 있다고합니다.
Yicai Global의 보고서에 따르면, 수년간의 현장 테스트 후, 두 유전자는 중국에서 주요 하이브리드 옥수수 품종에 성공적으로 삽입되었습니다. 결과는 상당했습니다. 옥수수 씨앗 단백질은 8.5 %에서 12-13 %로 증가했습니다. 전체 식물의 단백질 함량도 7 %에서 9 % 이상으로 증가했습니다.
중요한 것은, 단백질 증가는 수확량의 안정성을 방해하지 않고 달성된다는 것입니다. 이것은 열쇠입니다. 왜냐하면 단백질 함량이 높은 옥수수는 생산이 급격히 감소하면 별로 도움이되지 않기 때문입니다.
연구팀은 중국 옥수수 단백질 함량이 4% 증가하면 추가 단백질이 수입 콩 3000만 톤에 해당한다고 추정했습니다. 이는 중국 수입 콩의 약 30%입니다.
이러한 발견은 단백질 함량 증가가 사료 산업에서 중요한 전략이 될 수 있음을 보여줍니다.
연구팀은 씨앗 개량 회사와 협력하여 고단백 옥수수 품종을 개발할 것입니다. 그들은 또한 15 %까지 잡곡 씨앗의 단백질을 증가시키는 것을 목표로 새로운 유전자를 계속 찾을 것입니다.
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