자카르타 - 우라늄은 이란과 미국 간 갈등이 고조되면서 다시 한번 전 세계의 주목을 받고 있습니다. 이 방사성 물질은 단순한 광물이 아니라 핵 에너지 개발과 엄청난 힘을 가진 핵 무기의 주요 구성 요소입니다.
최근의 긴장은 이란이 미국과의 갈등 종식 제안의 일환으로 우라늄을 제3국으로 감축하고 이주시키는 데 동의했다고 말한 후 떠올랐습니다. 그러나 테헤란은 협상이 실패하고 핵 시설을 해체하는 경우 우라늄을 반환할 수 있다는 보장을 요구했습니다.
이러한 지정학적 논쟁의 배경에는 우라늄의 기원과 원자재가 될 수있는 과정에 대한 큰 질문이 있습니다.
우라늄은 어디에서 왔습니까?
5월 24일 일요일 Saintteks.uk에서 인용한 바와 같이, 우라늄은 지구 껍질에서 나온 것이며 암석 또는 우라늄 광석 형태로 발견된다. 이 물질은 지구 내에서 채굴되고 핵 산업 원료로 가공됩니다.
세계 여러 지역에 분포해 있지만, 가장 큰 우라늄 매장량은 호주, 캐나다, 카자흐스탄, 나미비아, 러시아에서 알려져 있습니다. 이 다섯 나라는 세계 우라늄 공급의 대부분을 차지합니다.
자연에서 우라늄은 우라늄-238(U-238)과 우라늄-235(U-235)의 두 주요 동위 원소로 구성됩니다. 두 가지 중에서 U-235은 매우 큰 에너지를 생성하는 핵 핵분열 또는 원자 분열 반응을 일으킬 수 있기 때문에 가장 중요한 동위 원소입니다.
그러나 자연에서 U-235 함유량은 매우 적으며 자연 우라늄의 총량의 1 % 미만입니다. 그래서 우라늄은 핵 요구 사항에 사용하기 위해 특별한 과정을 거쳐야합니다.
우라늄은 어떻게 처리됩니까?
광산을 뚫은 후 우라늄은 즉시 핵 연료 또는 무기로 사용될 수 없습니다. 우라늄은 많은 길고 복잡한 단계를 거쳐야합니다.
초기 단계는 우라늄 광석을 파괴하여 황토케이크로 알려진 우라늄 농축액을 생산하는 데 시작됩니다. 그 후, 우라늄은 UF6로 알려진 우라늄 헥사플로우라이드 가스로 변환됩니다.
이 가스 형태는 우라늄이 우라늄 농축과 같은 가장 중요한 단계에 들어갈 수 있도록 필요합니다.
우라늄 농축은 원자로나 핵무기에서 사용할 수 있도록 우라늄-235 함량을 높이기 위해 수행됩니다.
가장 흔히 사용되는 방법은 가스 원심 분리법입니다. 이 과정에서 우라늄 가스는 매우 빠른 속도로 회전하는 원심 분리기로 넣어집니다.
빠른 회전은 더 가벼운 U-235보다 더 무거운 U-238 동위 원소를 분리합니다. 프로세스가 진행됨에 따라 생성 된 U-235 함량이 높아집니다.
일반적으로, 증류된 우라늄은 두 가지 주요 범주로 나뉩니다.
첫째, 저농축 우라늄(LEU) 또는 U-235 함량이 20% 미만인 저농축 우라늄입니다. 이 유형은 일반적으로 원자력 발전소, 연구용 원자로 및 의료 요구에 사용됩니다.
두 번째, 고도로 강화 우라늄(HEU) 또는 20% 이상의 U-235 함유량을 가진 고농축 우라늄. 이 유형의 우라늄은 핵무기 개발 및 핵추진 잠수함 원자로를 포함한 군사 목적으로 사용됩니다.
약 90%의 풍부도를 가진 우라늄은 무기급 우라늄으로 알려져 있습니다.
우라늄이 핵무기가 될 수 있는 기간은 얼마나 됩니까?
핵무기 개발에서 가장 어려운 단계는 실제로 우라늄 증류 인프라의 개발에 있습니다.
국가가 풍화 기술을 장악하면 우라늄 함량을 무기 수준으로 높이는 데 상대적으로 빠르게 진행될 수 있습니다.
국제 안보 전문가들은 시설과 증류 기술이 이미 구축된 경우 무기급 우라늄으로의 과정은 몇 달 만에 일어날 수 있다고 평가했습니다.
그래서 핵 프로그램 감시는 이란과 미국 간의 갈등을 포함하여 국제 관계에서 민감한 문제가되었습니다.
우라늄이 왜 세계의 중요한 문제가 되었습니까?
우라늄은 두 가지 매우 다른면을 가지고 있습니다. 한면에서는이 물질이 발전소와 현대 의학의 요구에 대한 큰 에너지 원이됩니다. 그러나 다른 한편으로는 우라늄은 엄청난 파괴력을 지닌 대량 살상 무기로 변질 될 수도 있습니다.
따라서 우라늄 농축 활동은 항상 국제 사회의 관심을 끌었습니다. 우라늄을 농축 할 권리, 핵 시설 감시, 핵 무기 개발 가능성에 대한 논쟁은 여전히 현대 국제 외교와 지정학적 갈등의 중요한 부분입니다.
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