자카르타 - 러트거스 대학의 과학자들이 미국 옐로스톤의 지열 온천에서 최대 15억년 된 거대 바이러스를 발견했습니다. 이 바이러스는 일반 바이러스에 비해 매우 큰 게놈을 가지고 있습니다. 이 바이러스는 인간에게 위험하지 않지만 단세포 유기체가 처음 형성되었을 때 지구상의 상태에 대한 통찰력을 제공할 수 있습니다.
거대 바이러스와 그 중요성이 바이러스는 매우 큰 게놈을 가지고 있기 때문에 '거인'이라고 불립니다. 일부는 박테리아로 구성되어 있는 반면, 일부는 번식을 위해 극한 환경이 필요한 박테리아와 유사한 단세포 유기체인 고세균과 곰팡이에서 발견되는 진핵생물을 포함합니다. 이 발견은 온천이 시간이 지남에 따라 왔다가 사라지기 때문에 바이러스가 더 최근에 발생했다는 이전 이론에 도전합니다.
발견 및 분석연구원들은 약 화씨 111도(섭씨 43.8도)에 달하는 옐로스톤의 산성 온천인 레모네이드 크릭에서 샘플을 채취했습니다. 그들은 DNA에 약 3,700개의 잠재적 바이러스의 숙주인 고세균, 홍조류(진핵생물) 및 박테리아의 서열이 포함되어 있음을 발견했습니다. 그 중 약 2/3는 인간을 감염시키는 것으로 알려지지 않은 거대 바이러스였습니다.
이러한 바이러스는 번식을 위해 화씨 200도(섭씨 93도) 이상의 온도, 고압 또는 과도한 염분 농도와 같은 극한 조건이 필요합니다. 그들은 이 바이러스가 온천에 있는 홍조류를 감염시켜 번식한다고 믿습니다.
진화의 중요성이 발견은 이들 바이러스가 적어도 세포 유기체만큼 오랫동안 존재해 왔다는 것을 시사합니다. 박사. Rutgers University의 Bhattacharya는 "바이러스와 [온천] 사이의 연관성은 아주 오래되었습니다"라고 말했습니다. 연구팀은 컴퓨터 분석을 사용하여 공식 바이러스를 홍조류를 사용하여 번식하는 것으로 생각되는 25가지 유형으로 좁혔습니다.
이 연관성은 온천에서 발견되는 비소와 같은 독소와 열에 적응하기 위해 서로의 유전자를 빌려 바이러스가 처음 진화했던 15억년 전에 시작된 것으로 보입니다.
생태계 안정성에서의 역할뒤셀도르프 하인리히 하이네 대학의 생화학자인 안드레아스 베버(Andreas Weber)는 바이러스가 온천 공동체의 장기적인 안정성에 중요한 역할을 할 수 있다고 제안했습니다. 몬타나 주립대학교의 환경 바이러스학자인 마크 영(Mark Young)은 이러한 발견이 바이러스가 세포 생명체가 존재하는 모든 곳에 존재하며 적어도 세포 생명체 자체만큼 오래 존재했다는 개념을 뒷받침한다고 덧붙였습니다.
연구 시사점이 연구는 극한 현상의 진화와 생태에서 바이러스의 역할에 대한 우리의 이해를 넓혀줍니다. 이 거대한 바이러스는 한 유기체에서 다른 유기체로 유전자를 전달하는 데 중요한 역할을 할 수 있으며 유기체가 극한 조건에서 생존하도록 돕습니다.
이 발견은 지구상 생명체의 역사에 더 많은 빛을 비출 수 있는 새로운 과학적 발견을 가능하게 하기 위해 옐로스톤과 같은 장소를 보호하는 것의 중요성을 강조합니다.
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