자카르타 - 월간 활성 사용자가 약 20억 명에 달하는 WhatsApp은 전 세계적으로 가장 인기 있는 인스턴트 메시징 애플리케이션입니다. 그러나 이 플랫폼 사용자 중 다수는 중국과 북한 등 WhatsApp이 차단되어 논란이 되고 있는 국가에 있는 것으로 보입니다.
Meta의 WhatsApp 책임자인 Will Cathcart는 이들 국가에서 '수천만'의 사람들이 기술적 수단을 사용하여 비밀리에 채팅 앱에 액세스한다고 말했습니다.
한 가지 예로 가상 사설망(VPN)이 있는데, 이는 사용자가 다른 위치에서 인터넷에 연결하는 것처럼 보이게 합니다. 그러나 중국은 최근 애플 앱스토어에서 WhatsApp을 제거함으로써 WhatsApp에 대한 캠페인을 강화했습니다.
지금까지 WhatsApp은 중국, 북한, 시리아, 카타르에서 차단되었으며, 애플리케이션 기능은 카타르, 이집트, 요르단, 아랍에미리트에서 엄격히 제한되었습니다.
BBC News의 VOI에서 인용한 Cathcart는 "[이 국가에서 WhatsApp을 사용하는 사람들에 대한 일화적인 보고가 많이 있습니다."라고 말했습니다. "얼마나 많은 사람들이 길을 찾았는지 놀라실 겁니다."
기술 책임자에 따르면 WhatsApp 직원은 앞면에 고유한 국제 국가 코드가 있는 등록된 전화번호를 보고 사용자가 어디에 있는지 알 수 있습니다.
“우리가 할 수 있는 일은 차단이 되어도 여전히 수천만 명의 사람들이 WhatsApp에 연결되어 있는 일부 국가를 살펴보는 것입니다.”라고 그는 말했습니다.
중국에서는 정부가 2017년부터 WhatsApp을 차단했지만 VPN은 그 이후로 중국 사람들에게 잠재적인 허점을 제공했습니다.
중국을 방문하는 사람들은 그곳의 WhatsApp은 물론 Facebook, Instagram과 같이 차단된 다른 메타 앱에 액세스하려면 VPN을 설정해야 합니다.
하지만 지난달 중국 정부는 애플에게 중국 앱스토어에서 왓츠앱을 제거하라는 명령을 내리면서 사람들의 왓츠앱 이용이 더욱 어려워졌다.
Cathcart는 WhatsApp을 삭제하기로 한 중국의 결정을 '불행한 일'이라고 불렀지만, 중국은 앱의 주요 시장이 아니라고 덧붙였습니다.
WhatsApp은 또한 처음으로 사용자가 프록시 서버를 통해 메시징 앱에 연결할 수 있도록 하여 인터넷 차단이나 차단이 있는 경우에도 사용자가 온라인 상태를 유지할 수 있도록 합니다.
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