[서울=뉴스핌] 김현수 기자 = 2026년 월드컵의 논란이 끝나려면 멀었지만, FIFA는 이미 또 다른 센세이션을 찾고 있다. 지안니 인판티노(Gianni Infantino)는 2026년 판 이후 월드컵을 64개 팀으로 확대해야 한다고 FIFA가 논의할 것이라고 확인했다.
그는 각국이 가장 큰 축구 대회에서 꿈을 꾸는 기회를 가져야 한다고 덧붙였다.
알려진 바와 같이, 미국, 캐나다, 멕시코에서 열리는 2026년 월드컵은 32개 팀에서 48개 팀으로 확대된 후 처음으로 48개 팀을 선보일 것입니다. 더 많은 향상이 일어날 것입니다.
"물론 이것은 2026년 월드컵 이후 관련 위원회에서 고려되고 논의될 문제입니다. 월드컵을 개최할 때는 전 세계에 개최하는 것이 중요합니다."
"유럽과 남미뿐만 아니라 전 세계적으로도 기본적으로 모든 국가가 월드컵에 참가할 수 있기를 꿈꿀 수 있어야 합니다."
"우리는 팀의 품질이 전 세계적으로 매우 높고 점점 더 높아지고 있다는 것을 볼 수 있습니다. 작은 국가들이 월드컵에 참가할 기회를 주지 않으면, 그들은 계속해서 자신을 개선하는 동기를 잃게 될 것입니다."라고 인판티노는 64개 팀으로 구성된 대회 가능성에 대해 질문받았을 때 블루 스포츠에 말했습니다.
64개 팀으로 구성된 월드컵의 전망은 2025년 3월에 처음 등장했는데, 이는 남미 연맹(Conmebol)이 2030년 대회를 확대하는 것을 제안했을 때였습니다. 이는 대회 100주년 기념일이 될 것입니다.
2025년 9월, 인판티노는 뉴욕에서 콘메볼 알레한드로 도밍게스 회장, 아르헨티나-우루과이 축구 연맹 회장, 파라과이-우루과이 회장과 이 제안에 대해 논의하기 위해 만났습니다.
"우리는 역사적인 2030년 월드컵을 믿습니다. 우리는 연합, 창의성, 그리고 큰 믿음을 요구하고 싶습니다. 모든 사람들이 함께 축구를 즐기면, 축제는 정말 세계적입니다."라고 도밍게스는 말했습니다.
그러나 이 아이디어는 또한 반대를 불러 일으켰는데, 그 중 하나는 코나카팩(북미, 중미, 카리브해 연맹)에서 나왔습니다.
"남자 월드컵을 64개 팀으로 확대하는 것이 국가대표팀에서 클럽 대회, 리그, 선수에 이르기까지 축구 생태계 전체에 적합한 조치라고 생각하지 않습니다."라고 2025년 4월 ESPN에 말한 콘카팩 회장 빅터 몬타글리아니는 말했습니다.
승인되면 64개 팀의 월드컵은 128개의 경기를 치르게 되는데, 1998년부터 2022년까지 사용된 32개 팀 형식으로 치러진 경기 수의 두 배가 된다. 올해의 대회만 해도 104개의 경기를 치를 예정이다.
놀랍지 않게도, 반대는 거기서 멈추지 않았습니다. UEFA의 대통령 알렉산더 체페린은 이전에 이 제안을 나쁜 아이디어라고 묘사했습니다.
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