[재팬리포터=이재현 기자] 일본 북동부의 아키타현이 2012년 러시아 대통령 블라디미르 푸틴에게 선물한 아키타 품종의 개 유메가 지난해 노후로 사망했다고 러시아 대통령실이 최근 발표했다.
"우리는 슬픔에 잠겨 2025년에 유메가 나이 때문에 죽었다고 알려드립니다." 대통령실은 교도통신의 질문에 답변하면서 말했습니다.
개의 사망일과 같은 세부 사항은 설명되지 않았습니다. 예정대로, 유메는 지난 4월 14살이었다.
일본어로 "꿈"을 의미하는 유메는 2011년 3월 일본 북동부에서 강력한 지진과 쓰나미로 심각하게 영향을 받은 지역에 대한 러시아의 지원에 대한 감사의 표시로 2012년 7월 아키타 현에서 푸틴 대통령에게 전달되었다.
2024년 12월 대통령실은 교도통신에 "유메는 나이가 많아도 좋고, 부드럽고, 밝고, 충실한 성격으로 푸틴 대통령을 계속 즐겁게 해주고 있다"고 말했다.
알다시피, 아키타 개의 평균 수명은 약 12년으로 추정된다.
유메는 푸틴 대통령의 공식 거주지에서 보호받고 있으며 흔히 공개적으로 나타나지 않는 것으로 알려져 있습니다.
2014년 2월, 푸틴과 유메는 블랙해의 리조트인 소치의 그의 별장에서 두 지도자가 대화를 나눈 곳에서 당시 일본 총리인 아베 신조를 환영했다.
2016년 12월, 푸틴은 일본 방문을 앞두고 일본 언론과의 기자 회견에 유메를 데려갔다.
아키타 현 오다테시의 하타케야마 쇼지(83)는 푸틴 대통령에게 주어진 약 3 개월 동안 유메를 돌보았다. 그는 "슬프지만, 나는 그가 아키타보다 더 추운 러시아에서 잘 지내고 있다고 생각한다. 정보가 없기 때문에 어떻게 지내는지 궁금해합니다."
대가로 푸틴 대통령은 2013년 2월 당시 아키타 주지사인 사타케 노리히사에게 시베리아 고양이 한 마리를 보냈다. 고양이는 러시아어로 "평화"를 의미하는 미르라는 이름을 얻었고 2024년 12월에 질병으로 사망했다.
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