자카르타 - 세계 최대의 코끼리 개체수가 있는 남아프리카 국가들은 극심한 가뭄으로 인해 식량과 물 공급원이 줄어들면서 앞으로 몇 달 안에 코끼리의 죽음이 증가할 것을 우려하고 있습니다.
이 지역은 2023~2024년 우기 동안 엘니뇨로 인해 오랫동안 덥고 건조한 기간을 겪었습니다. 엘니뇨는 동태평양 해수 온도 상승으로 인해 전 세계적으로 더워지는 기상 현상입니다.
5월 30일 로이터 통신은 엘니뇨가 기후 변화의 영향을 더욱 악화시켰다고 과학자들이 밝혔습니다.
가뭄은 인간, 가축, 야생동물의 물과 식량 공급에 영향을 미쳤습니다.
짐바브웨 야생동물 관리국에 따르면 지난해부터 2024년 1월까지 유명한 황게 국립공원에서 160마리의 코끼리가 사라졌습니다.
한편 환경부에 따르면 보츠와나는 지난해 가뭄으로 코끼리 300마리를 잃었다.
잠비아와 같은 다른 국가에서도 국립공원에서 코끼리가 죽는 것을 확인했으며 로드니 시쿰바 환경부 장관은 가뭄이 "파괴적"이라고 묘사했습니다.
227,000마리의 코끼리가 살고 있는 카방고-잠베지 보호지역(KAZA), 짐바브웨, 잠비아, 보츠와나, 앙골라, 나미비아를 구성하는 5개국이 잠비아 리빙스턴에서 만나 지속가능한 야생동물 관리에 대해 논의했습니다.
"가뭄이 나쁜 영향을 끼쳤고 KAZA 주변 공원의 대부분의 술집이 말랐다는 것을 알게 될 것입니다"라고 Sikumba는 회의와 별도로 로이터에 말했습니다.
"물과 음식이 없으면 공원 곳곳에 시체가 흩어져 있는 것을 볼 수 있을 것입니다."라고 그는 계속했습니다.
한편, 짐바브웨 공원 및 야생동물 관리국(Zimparks)은 국립공원의 물 공급을 개선하기 위해 국가 재난 기금으로부터 300만 달러를 받았다고 밝혔습니다. 그러나 풀턴 망관야(Fulton Mangwanya) 사무총장은 그 양이 야생동물을 구하기에는 충분하지 않다고 말했습니다.
"우리는 150개 이상의 태양광 발전 시추 우물을 보유하고 있습니다. 그러나 가뭄이 닥칠 때 코끼리가 죽는 것을 막을 수는 없습니다. 우리는 가뭄에 대비하고 있지만 일부 상황은 피할 수 없습니다"라고 Mangwanya는 설명했습니다.
대표자들은 코끼리가 음식과 물을 찾아 인간 서식지를 잠식하면서 기후 변화가 인간과 야생 동물의 갈등을 악화시켰다고 말했습니다. 지난해 짐바브웨에서는 코끼리 공격으로 50명이 숨졌다.
국제동물복지기금(IFAW) 경관 보존 이사 필립 쿠바워가(Philip Kuvawoga)는 야생동물이 가뭄과 화재 위험 증가로 인해 식량 부족 위험이 더 커졌다고 말했습니다.
"야생동물을 위한 먹이의 가용성을 유지하고 유지할 수 있도록 산불 관리가 중요합니다"라고 그는 말했습니다.
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