쾌락적 배고픔과 비만과의 관계 이해

자카르타 – 요즘은 배불리 먹어도 간식을 씹는 일이 흔한 것 같아요. 실제로 이는 비만의 위험을 증가시킵니다.

역사적으로 인간이 먹는 목적은 생존이었습니다. 그러나 시간이 지날수록 식량 가용성이 매우 다양해지면서 에너지를 유지하기 위한 것이 아니라 단지 즐거움을 위해 음식을 섭취하는 사람들이 꽤 많습니다.

전문가에 따르면 이러한 현상은 쾌락적 배고픔으로 정의됩니다. 간단히 말해서, 쾌락적 배고픔은 육체적 배고픔 때문이 아니라 단지 즐거움을 위해 음식을 찾는 경험을 의미합니다.

전문가는 사람들의 식습관은 즐거움 외에도 감정, 스트레스 회피, 불편함 등 여러 변수와 크게 연관되어 있다고 덧붙였다.

쾌락이라는 단어는 즐거움을 의미하는 그리스어 헤도네(hedone)에서 유래되었습니다. 그리스 신화에서 헤도네는 쾌락의 여신이다.

쾌락적 식사라는 용어는 음식의 다양성이 증가함에 따라 최근 몇 년간 더 자주 논의되었습니다. 그러나 반면에 쾌락적 식습관은 특히 10대들 사이에서 과체중 사례의 증가에 기여하는 것으로 알려져 있습니다.

그러나 과학자들에 따르면, 쾌락적 배고픔은 사람이 생물학적으로 배고픔을 느끼지 않을 때 발생합니다. 이러한 배고픔은 즐거움만을 위해 음식을 섭취하려는 욕구 때문에 정확하게 발생합니다.

가장 일반적인 예 중 하나는 욕구가 생겨나서 배불리 먹은 후에 케이크 한 조각을 먹는 것입니다. 이것은 에너지가 필요하기 때문이 아니라 즐거움을 충족시키기를 원하기 때문에 추진됩니다.

사람들이 음식을 통해 즐거움을 찾을 때 녹색 채소 한 그릇을 갈망합니까, 아니면 상큼한 과일을 갈망합니까? 대답은 항상 그런 것은 아닙니다.

전문가들이 안타까워하는 점은 바로 이것이다. 쾌락적 배고픔은 설탕, 지방, 소금 함량이 높은 음식의 순환이 증가함에 따라 더 많이 유발됩니다. 건강에 해로운 음식을 섭취하려는 쾌락적 충동은 비만과 관련이 있습니다.

리즈대학교 식욕 및 에너지 균형 교수인 제임스 스텁스(James Stubbs) 교수는 “이제 우리는 맛이 좋고 쉽게 접근할 수 있으며 바로 먹을 수 있는 음식에 둘러싸여 있습니다.”라고 말합니다.

“이것은 현대 사회에서 체중 증가와 비만을 초래하는 비법입니다. 오늘날 지구상의 8명 중 1명이 비만이라는 것은 놀라운 일이 아닙니다.”

최근에는 비만의 가장 큰 원인 중 하나로 쾌락적 식습관이 연구되고 있습니다. 이는 현대 사회에는 쉽게 구할 수 있는 음식과 다양한 과정을 거치는 음식이 넘쳐나기 때문에 우리의 쾌락을 추구하는 뇌가 그것을 먹도록 강요하기 때문이다.

드렉셀대학교 심리학과 교수인 마이클 로우(Michael Lowe)는 옥스퍼드 아카데미(Oxford Academic)의 말을 인용해 “비만 확산은 칼로리 필요량과는 아무런 관련이 없다”고 말했다.

"이것은 더 많이 먹고 싶은 욕구와 관련이 있고, 내 관점에서는 특정 음식을 즐기는 것과 몸에 들어가는 칼로리와 관련이 있습니다."라고 그는 덧붙였습니다.

앞서 언급했듯이 맛있지만 위험한 음식은 어디에나 있습니다. 청량음료, 빵, 시리얼, 냉동 피자와 같은 가공식품은 미국인 일일 칼로리의 거의 60%를 차지합니다.

맛있고 마음을 기쁘게 할 수 있다고 여겨지는 제품이지만 설탕, 소금, 지방 및 인공 향료가 혼합되어 있습니다. 미각을 자극하기 위해 정밀하게 조정된 산업적 레시피입니다.

일단 체중이 늘면 체중을 감량하려는 모든 노력이 역효과를 낳을 수 있다고 국립보건원(National Institutes of Health)의 신진대사 전문가인 케빈 홀(Kevin Hall)은 말합니다.

그는 우리 몸은 기본적으로 1만년 전 자연에서 살던 모습과 동일하지만 현 시대의 인간은 이러한 결과에 직면할 준비가 전혀 되어 있지 않다고 덧붙였습니다.

육체적인 배고픔이 멈추라는 신호를 보낼 때, 쾌락적 식습관 패턴은 통제하기가 훨씬 더 어렵습니다. 현대 생활에서 음식을 구하기가 쉬워지면서 많은 사람들은 통제할 수 없는 식욕으로 끊임없이 어려움을 겪어야 합니다.

"우리가 배운 것 중 하나는 우리가 필요 이상으로 먹을 때, 즐거움을 위해 먹을 때 스위치를 끄지 않는 경우가 많다는 것입니다."라고 Lowe는 결론지었습니다.