6人の宇宙飛行士が火星へのミッションに備えてネゲブ砂漠で訓練を受ける

宇宙飛行士はイスラエルのネゲブ砂漠で訓練を受けています。(写真;NASA)

宇宙や火星への旅は、多くの人がしばしば夢見るものです。長年にわたり、火星は驚異と畏敬の念に満ちた目的地でした。地球に最も近い惑星の一つで、何十億年も前に古代の生命が生息していたと考えられており、様々な形のポップカルチャーで定期的に取り上げられています。

これまで火星を訪れた地球のロボットは唯一のものですが、そう遠くない未来に変わる準備をしています。NASAは現在、2030年までに最初の人類を火星に送る計画です。

火星の着陸船やローバーは非常に困難ですが、人間を安全にそこに連れて行き、それらを取り戻すことはそれ自体が課題です。地球上の厳格なシミュレーションを含め、ミッションを可能な限り円滑に実行するために、かなりの量の作業が行われています。

それはイスラエルのネゲブ砂漠の奥深くで今起こっていることです。オーストラリア宇宙フォーラムが実施したミッションの一環として、6人の「宇宙飛行士」が火星の完全な経験を得ながら、来月そこに滞在しています。

彼らは外で着用し、「火星」基地に住み、人間の宇宙飛行士が実際に火星で何をするかをシミュレートするために行うさまざまなミッションを持っている特別な宇宙服を持っています。6人はイスラエル、ポルトガル、スペイン、オーストリア、ドイツ、オランダなど、世界各地から来ました。

火星への人間のミッションの最大の課題の一つは、それに選ばれた宇宙飛行士への影響を理解することです。火星への数ヶ月間の飛行、エイリアンの惑星に住み、そこで研究を行い、長いフライトバックの間に、それは誰からも肉体的にも感情的にも尋ねる欠如です。

このようなシミュレーションは、人々がどのように反応し、そのような要求の厳しいタスクに適応するかをより深く理解することを目的としています。特にこれらのシミュレーションでは、オーストラリア宇宙フォーラムは、静かな環境で「宇宙飛行士」が1ヶ月間の孤立をどのように処理するかを研究しました。

乗組員は、ドローンやその他の風力および太陽光発電車を使用して砂漠を横断するなど、ミッション全体を通じて様々な仕事/シナリオを任されます。もう一つのタスクは、火星の生命体に感染する地球生まれの細菌をシミュレートすることです - それが実際に地球上で起こった場合、「大きな問題になる」何か。

シミュレーションは明らかに火星に存在する温度と大気を再現することはできませんが、これは科学者が実際に地球を訪れることなく得ることができるのと同じくらい近いです。

その警告があっても、それは火星への2030年の人間のミッションを達成するための重要なステップです。ミッションスーパーバイザーのゲルト・グローマーは、「火星と地球は極端に3億8000万キロ離れているので、私たちがここでやっていることは、私たちの社会がこれまでに行った最大の航海である大きなミッションの準備です」と説明しました。

人間を火星に連れて行くのはパズルの小さな部分かもしれませんが、それほど重要ではありません。