火星で大洪水が起こり、赤い惑星の地形を形作った

NASAが撮影した火星の地上の写真の一つ。(写真:NASA)

ジャカルタ - NASAが資金を提供する新しい研究は、大量の表面材料を避難させた激変洪水バーストが火星の地形を形作る上で重要な役割を果たしたことを明らかにしました。この形成は、主に深い峡谷、クレーター、赤い惑星の表面の谷にあります。

地球と同じように、流れる水は、表面水のオーバーフローによって引き起こされる近隣の惑星に特徴的な表面パターンの一部を作成し、イベントが壊滅的な場合は簡単に見やすい結果を出します。過去数十年間に行われた研究は、実際に様々な引き金のために火星の土壌で発生する「大洪水」などのシナリオを予測しており、そのうちの1つは小惑星の影響です。

実際、宇宙生物学者は、火星の水が豊富な地形が生命に適しているかどうかという問題を提起し、地球上の同様の生命起源の概念と平行線を描いている。火星は写真の中で乾燥して乾燥しているように見えるかもしれませんが、数百キロメートルに及び、通常は1キロメートル幅の長い土地がはっきりと見え、突然の大洪水によって作られたと考えられています。

これらの土壌構造は流出経路と呼ばれ、その大きさは惑星が目撃している洪水の規模と強度を示す指標です。しかし、これまでのところ、科学界は、惑星の谷や峡谷は、主に長命の川による侵食の結果であると考えています。

さて、学術誌ネイチャーに掲載された新しい研究は、大規模で短い洪水が地球の表面を以前考えられていたよりも劇的に変化していると主張している。この論文は、湖を貫通した洪水は、初期の火星で切開された谷の体積の24%も侵食し、火星の谷システムのほとんどを形成したと述べている。

実際、このスーパーフラッドは、わずか数週間のうちに、地球上で最大の湖の2つであるスーペリア湖とオンタリオ湖を埋めるのに十分な堆積物を運びました。科学者たちは今、この暴力的なエピソードが火星が今日のように見えるものを形作る上で与えた影響を研究するために湖の違反洪水をモデル化することを計画しています。

これは、火星の200以上の損傷した湖とその惑星スケールへのそれらの組み合わせの影響をまとめて分析する最初の研究です。NASAの好奇心ローバーによって収集された表面データに基づいて、科学者たちは火星の谷を徐々に侵食によって形成されたものと、水が火口からあふれ、洪水を引き起こしたときに出現した2つのグループに入れました。

これらの谷の深さ、長さ、体積の比較分析は、これらのシースルー洪水が非常に高い強度であることを示しています。たとえば、シースルー洪水によって引き起こされる谷の平均深さは、浸食のために長期間にわたってゆっくりと形成された谷の2倍以上です。

NASAの支援を受けた研究は、火星の深い峡谷がこれらの壊滅的な洪水ともっと関係があることを示唆している。このような変化が数百年から数千年にわたって発生する地球上の期間と比較して、これらの表面イベントはわずか数ヶ月または数年で火星で発生します。

新しい研究は、地球の表面が何千年もの間どのように進化してきたかに基づいている火星を研究するための既存のモデルに挑戦しています。それは実際に大惨事が火星の進化史を研究するための代替レンズとして役立つべきかどうかを仮説しています。