火星は火山噴火を経験し、400のオリンピックスイミングプールを埋めることができる溶岩を生み出しました

火星のカルデラの1つを目撃。(写真:ドキュメント。NASA)

米国宇宙機関(NASA)の科学者たちは、アラビアテラと呼ばれる火星北部の地域が5億年の間に何千もの超噴火または最大の既知の火山噴火を経験したという証拠を発見しました。

この証拠は、噴火がその後何十年も赤い惑星の気候を変えることができたことを示唆している。爆発は5億年前から続いています。科学者たちは、2021年7月に学術誌「地球物理学研究レターズ」に掲載された論文でこの推定値を報告した。

「これらの噴火のいずれも、おそらく放出されたガスの気候に大きな影響を与え、大気を厚くしたり、太陽を遮断したり、大気を涼しくしたりします。「火星の気候モデラーは、火山の影響を理解するためにいくつかの仕事を持つことになります」と、9月16日木曜日にスラッシュギアから引用したように、分析アラビアテラ、パトリック・ウェリーの専門家とリーダーが言いました。

それを公共の視点に置くために、NASAの研究者は、これらの噴火の1つによって生成されるガスと溶岩の量は、400のオリンピックサイズのスイミングプールを埋めるのに十分な大きさになるだろうと言います。

大量の灰が生成され、何千マイルものスパンにわたって太陽を一掃します。この噴火は、新たに噴火した火山が崩壊した巨大な穴であるカルデラを残しました。同様のカルデラは、地球上の様々な場所で見つけることができます。

NASAは火星のアラビアテラ地域でこれらのカルデラの一部を記録し、古代の噴火と赤い惑星への深い影響をほのめかしました。以前の研究に基づいて、科学者たちは噴火から生成された灰の証拠を見つけることができました。

灰の厚さは、これらの古代の爆発の数が何千もの発生した可能性が正確に示すのに役立ちます。最後の大規模な爆発は約40億年前に発生しました。

科学者たちはまた、火星のMro Compact偵察イメージング分光計の画像を使用して、クレーター表面の鉱物を特定しました。風によって灰が運ばれるカルデラから数百マイルから数千マイル離れた峡谷の壁やクレーターを見ると、モンモリロニット、イモゴライト、アロファンなどの火山鉱物が水によって粘土に変わったことを特定しました。

その後、MROカメラの画像を使用して、アラビアテラの3次元地形図を作成しました。分析された峡谷やクレーターの地形図に鉱物データを配置することで、研究者は鉱物が豊富な堆積物で灰層が非常によく保存されていることを確認することができました。

「それが偶然ではなく、本当のシグナルだと気づいたのです。「私たちは本当に予測されたものを見て、それは私にとって最もエキサイティングな瞬間でした」と、Whelleyと一緒に働いていたNASAの地質学者ジェイコブ・リチャードソンは言いました。

これまでのところ、NASAはアラビアテラで超火山噴火の証拠しか見つかっていない。NASAは、地球の最新の火山の100倍の体積を持つオリンパスモンスと呼ばれる巨大なシールド火山を含む、他のタイプの火山も赤い惑星に位置していると説明しました。なぜ火星のこの特定の地域でこれほど多くの超火山が集まるのかはまだ不明です。