COVID-19患者の液体酸素需要の増加はロケット燃料供給に影響を与える

ロケット燃料としての酸素の必要性は、COVID-19患者のニーズによって破壊される。(写真:スペースX)

ジャカルタ - 米国のCOVID-19患者を治療するための酸素の需要は、パンデミックの最新の波の間に急増しました。これは、浄水やロケット打ち上げを含む他の目的のための液体酸素の不足を作成します。さらに、液体酸素供給が病院に転用されると、他の産業は代替案を見つけようと躍起になっている。

SpaceXのグウィン・ショットウェル社長は今週初め、「今年は打ち上げ用の液体酸素不足の影響を本当に受け、本当に影響を受けるだろう」と述べた。「もちろん、病院が必要な酸素を持っていることを確認しますが、液体酸素リザーブを持っている人にはメールを送ってください。

酸素は大気中で非常に一般的ですが、病院はCOVIDの重症例を持つ人々のような損傷した呼吸器系の患者を治療するために高濃度を必要とします。米国では、ある場所から別の場所に高濃度の酸素を得ることは、通常、ガスを液体に冷却することによって達成され、これは非常に大きくはないが、それ自身の問題を引き起こす可能性がある。

今年の初め、ロサンゼルスの病院で液体酸素が不足し、液体をガスに戻すために使用される機器が凍結し続けました。現在、病院にはCOVID-19患者が殺到しているので、需要の増加は医療業界以外の問題を引き起こしています。

SpaceXのようなロケット会社は、液体酸素を推進剤として使用することが多い。打ち上げ中、燃料と反応して宇宙船を高騰させる。不足が続く場合は、打ち上げを遅らせる可能性があります。しかし、幸いなことに、それはまだ起こっていません。SpaceXの創設者イーロンマスク氏はツイッターで、「これはリスクだが、まだ制限要因ではない」と述べた。

この不足はまた、航空宇宙産業の他の部分に間接的な圧力をかけます。ユナイテッド・ローンチ・アライアンスのガスサプライヤーは現在、フロリダ州の悲惨な酸素状況に対処することに焦点を当てている、来月の衛星打ち上げ計画を変更する可能性のある動き、SpaceNewsが報じている。

一方、フロリダ州では、一部の住民が水の供給に液体酸素が不足している証拠を見て、場合によってはにおいがしました。水道事業者は液体酸素を使用してオゾンを作ります。オゾンを水の治療に使用すると、有害な細菌やウイルスを破壊し、水の味や臭いを悪くする化合物を分解することができます。塩素やその他の化学物質も同じ機能を果たすことができますが、酸素は副産物が少なくなります。

オーランドでは、不足により、地元の公益事業者は、液体酸素の供給を延長するために、住民に芝生の水をやめ、水を節約するよう求めています。

残念ながら、8月25日に投稿されたアップデートによると、このユーティリティは水需要の「緩やかな減少」しか見なかった。住民は1日あたり9,000万ガロンから8,200万ガロンの使用量を削減しましたが、このユーティリティの目標は「LOX供給がセントラルフロリダで正常に戻るまで」1日あたりわずか5,000万ガロンをポンプで送り込むことだ。

タンパベイでは、市営水道は水を処理するために酸素の代わりに漂白剤を使用し始めました。ユーティリティは通常、腐った卵のようなにおいがする硫化水素を水から取り除くために酸素を使用します。

漂白剤への切り替えでは、品質と安全性は変わりませんが、「この期間中に飲料水の味と臭いに敏感な消費者はほとんど変化しない可能性があります」と警告しています。

CNNによると、フロリダ州は国内でCOVID-19入院率が最も高い。特にタンパでは、救急外来はCOVID患者で混雑していたので、12時間待たなければならなかった。