中国に依存したくない、GMはカリフォルニア州で低コストのリチウム供給を確保

カリフォルニア州のモハベ砂漠は、鉱物リチウムの供給源である1つの地域です。(写真: pinterest)

ジャカルタ - ゼネラル・モーターズ(GM)は最近、「ローカルで低コストのリチウム」を確保するために、カリフォルニア州に拠点を置く制御熱資源(CRT)との戦略的パートナーシップを発表しました。この材料は、そのUltium電池パックを作るために使用されます。GMのUltiumは、セルを垂直または水平に積み重ねることができ、最大400マイルの電気自動車の範囲を可能にするバッテリーモジュラーシステムです。

この動きは、自動車メーカーが電気自動車市場に参入する際の鉱物の重要性の高まりを示し、エネルギー転換を推進するサプライチェーン、特にEV部品のセキュリティをさらに強調しています。CTRとの契約は、2023年までに22車種で発売予定のUltiumでGM用リチウムを現地で安全に供給する。

リチウムは、2018年に米国内務省(USDI)によって必須鉱物としてリストされ、他の34は米国の経済的および国家安全保障に不可欠であると考えられていました。このリストには、半導体や電池の製造に使用される17の希土類元素(REE)が含まれています。再生可能エネルギーへの移行には、この鉱物の一貫した供給が必要です。

しかし、米国は現在、その供給のために外国に依存しています。USDIが不可欠と考える35の鉱物のうち、米国は2019年に13の外国の供給源に100%依存していました。2018年、米国は中国から処理されたREEの98%以上を獲得し、2021年まで続く傾向があります。

中国の精製されたREEの重要な鉱物を生産する能力は、低い人件費と弱い環境規制に起因し、中央政府は供給に対する国際的な依存を優先している。

中国の供給への依存は、特に彼らのますます問題のある関係を考えると、将来的に壊滅的な証明することができることを認識し、米国はトランプ政権の間に必須鉱物のサプライチェーンの多様化を模索し始めました。

バイデン政権は、REE分割施設への資金援助を約束し、100日間のサプライチェーンレビューを命じることで、トランプ大統領の行動を拡大した。この見直しの結果、サプライチェーンの混乱タスクフォースが創設され、米国大陸に鉱物抽出拠点を開発するための国防総省、議会、民間企業に勧告が行われました。

リチウムの場合、戦略的な鉱物は通常、高価でしばしば炭素集約的なプロセスで塩水プールと蒸発池から抽出されます。CRTは、地熱エネルギーをその一時に使用してコストと排出量を削減する、新しい持続可能な「閉ループ」プロセスを使用しています。

GMのバッテリーグレードの水酸化リチウムと炭酸塩の大半は、カリフォルニア州インペリアルのサルトン海地熱場でCTRの地獄のキッチンリチウムと電力開発から来ます。サルトン海保護区にはリチウム塩水貯蔵庫があり、世界の需要の40%を供給する可能性があります。

最近発表されたGMプロジェクトを含む最近の投資にもかかわらず、米国は鉱物とREEの安定した国内供給を確保することから何年も離れています。中国に匹敵する国内生産を確保するには、規制緩和、政策と資源のコミットメント、鉱物採掘施設への投資が必要です。

グリーンエネルギー源と輸送への移行には、米国の政策立案者が北米と西半球の鉱物資源の拡大を検討する必要がある。