NASA-SpaceXロケットのクルードラゴンカプセルが予定より15分早く宇宙に着陸しました

宇宙へのドラゴンクルーカプセルの打ち上げ。(写真:NASA)

ジャカルタ - 悪天候のために打ち上げに失敗した後、ファルコン9ロケットに乗っていたSpaceXのクルードラゴンカプセルに乗っていた2人のNASA宇宙飛行士が5月31日(日曜日)に国際宇宙ステーション(ISS)に着陸しました。

CNNインターナショナルを訪問したドラゴンクルーは、土曜日の午後3時22分(米国)フロリダ州ケープカナベラルのNASA宇宙センターから打ち上げられ、日曜日の午前10時16分(米国)にISSに到着しました。

ダグラス・G・ハーリーとロバート・L・ベンケンの2人の宇宙飛行士がクルードラゴンを上陸させ、最初に宇宙ステーションに定住した3人の宇宙飛行士にすぐに迎えられました。彼らは現在宇宙ステーションの司令官であるクリストファー・キャシディとロシアの宇宙飛行士イワン・ヴァグナーとアナトリー・イヴァニシンです。

「国際宇宙ステーションへようこそ。「私たちに従ってください」とキャシディは言いました。

クルードラゴンカプセルは、19時間の旅の後、予定より15分早く着陸しました。宇宙ステーションの目に見えるカメラは、数時間忍び寄り続けるカプセルから赤、緑、白の光を捉えました。

ドッキングが確認されました!@AstroBehnkenと@Astro_Doug正式に午前10時16分(米国時間)に@Space_Stationにドッキング:pic.twitter.com/hCM4UvbwjR

— NASA(@NASA) 2020年5月31日

宇宙飛行士はしばらくの間、マニュアルを制御し、スラスターを発射して宇宙船を着陸させるために最良の位置を押しました。ハーリーとベンケンは、米国の努力(英国の探検家ジェームズ・クックによって命じられた18世紀の船にちなんで命名された)での宇宙旅行の再生のニックネームを航空機に与えました。それはまた、十分に長く続いた2人の友情を意味します。

知られているように、宇宙飛行士ハーリーとベンケンはNASAによって不確定な時間のためにISSに滞在します。クルードラゴンのテスト飛行は数週間続く予定で、宇宙飛行士は緊急事態が発生した場合に避難所としてカプセルの能力をテストすることができます。

それだけでなく、2人の宇宙飛行士は、日本の貨物船に到着したばかりのリチウムイオン電池の取り付けなど、宇宙船の修理作業を手伝うことができます。ドラゴンクルーは現在、宇宙で4ヶ月しか生き残ることができない。

この短い時間は、宇宙船のソーラーパネルが時間の経過とともに徐々に減衰しているためです。心配なのは、あまりにも長くドッキングすると、パネルは地球の大気に安全に再入するのに十分な電力を生成することができないということです。

しかし、今後数週間にわたって、宇宙飛行士は定期的にクルードラゴンエンジンを加熱し、それを検査します。ソーラーパネルアレイが予想以上に厳しいことが判明した場合、そのミッションは4ヶ月以上延長される可能性があります。

以前に報告されたこのミッションは、2011年にスペースシャトルが引退して以来、NASAの宇宙飛行士が米国から戻って滑空したのは初めてです。また、民間企業が宇宙飛行士を軌道に乗せたのは初めてです。

NASAにとって、この飛行は、宇宙機関が人々を宇宙に送り込む方法がなく、シャトル計画が終了したときに再開された旅の集大成でした。それ以来9年間、NASAは宇宙飛行士を宇宙ステーションに飛ばすためにロシアに1席あたり9000万ドルを支払った。

この試験飛行中に大きな問題が発生しなかった場合、NASAはこの飛行のデータを使用して、クルードラゴンが地球を発着する宇宙ステーションへの定期便の準備ができていることを述べています。

クルードラゴンの次のミッションは、NASAから3人、日本の宇宙機関から1人の4人の宇宙飛行士を連れて来ることだ。2024年までに人々を月に乗せるというNASAの野望を含む。

「私たちは昨日ロケットを飛ばすことができた幸運な人々でした」とハーリーは言いました。