現生人類の近くの親戚が主張するハルビンからのドラゴン人間の頭蓋骨の発見

ネアンデルタール・マンスイアは、ハルビンでホモ・イオンギの頭蓋骨が発見された後、もはや現生人類の近親者ではない。(写真:クロフォード・ジョリー/アンスフラス)

ジャカルタ - 中国東北部で14万年以上にわたって発見されたほぼ完全に保存された頭蓋骨は、古代人の新種を表すと考えられています。それはネアンデルタール人よりも現代人とさらに密接な関係を持っています。

専門家は、これらの発見が人類の進化に対する我々の理解を根本的に変える可能性があるとさえ信じている。これは、7月2日金曜日に多くの科学者によって発表されました。

見つかった頭蓋骨は大きな脳を持つ男性のもので、50代でした。頭蓋骨は目が沈み、眉毛が太い。彼の広い顔にもかかわらず、彼は絶滅した人間の系統の他のメンバーよりも現代人のように彼を作る平らな、低い頬骨を持っています。

研究チームは標本を他の中国の化石発見に結びつけた。彼らは種ホモロンギまたは「ドラゴンマン」、それが発見された地域への参照を呼び出します。

ハルビンの頭蓋骨は1933年に同じ名前の都市で初めて発見されましたが、日本軍から保護するために85年間井戸に隠されたと報告されました。

その後、2018年に河平地理大学のジ・チャン教授に発掘・引き渡された。

「我々の分析では、ハルビン・グループはネアンデルタール人よりもホモ・サピエンスと密接に関連している-つまり、ハルビンはネアンデルタール人よりも私たちと最近の祖先を共有している」とロンドンの自然史博物館のクリス・ストリンガーはAFPに語った。

この事実は、ドラゴンマンをネアンデルタール種よりも「姉妹種」と現生人類の近親者にする可能性があります。

調査結果は、学術誌「ザ・イノベーション」の3つの論文に掲載された。頭蓋骨は少なくとも146,000年前にさかのぼり、中更新世に置きます。

「古代人類の特徴を示しているにもかかわらず、ハルビンの頭蓋骨は、以前に命名された他のすべてのホモ種と区別する原始的な文字と遺伝性の文字のモザイクの組み合わせを提示します」と、研究を主導したJiが言いました。

ドラゴンマンは、小さなコミュニティの一部として森林地帯の氾濫原環境に住んでいるかもしれません。

「この人口は狩猟採集者になるだけでなく、地面から離れて暮らすつもりです」とストリンガーは言いました。「ハルビンの今日の冬の気温から、彼らはネアンデルタール人よりも厳しい寒さに直面しているように見えます。

頭蓋骨が発見された場所とそれが暗示した大きな人間を考えると、チームはホモ・ロンギが過酷な環境で生き残るためにうまく適応した可能性があり、アジア全域に広がることができただろうと考えています。

研究チームはまず頭蓋骨を研究し、何百万ものシミュレーションを実行したコンピュータモデルに挿入した600以上の形質を同定し、異なる種間の進化史と関係を決定した。

「これは、ハルビンと中国からの他のいくつかの化石が、ネアンデルタール人とホモ・サピエンスに加えて、後に人間の第3系統を形成したことを示唆している」とストリンガーは説明した。