NASAはナンシー・グレース・ローマン望遠鏡で銀河の地図作成計画を発表

ナンシー・グレース・ローマン望遠鏡(写真:NASA)

ジャカルタ - NASAは、宇宙空間でのナンシー・グレース・ローマン宇宙望遠鏡の任務の詳細を明らかにしました。この望遠鏡は、銀河系を詳細にマッピングします。

このマッピングには、2年間で29日かかります。ESAのガイア宇宙船は、銀河系内の約20億の恒星をマッピングしていますが、銀河の多くの部分は厚い塵によって隠されています。

このマッピングの結果を補完するために、ロマン望遠鏡は宇宙の厚い塵を貫通する強力な赤外線熱視力を利用します。そうすれば、ロマンは背後にあるものを見ることができます。

「私たちの銀河の最も密な部分に突き刺さり、初めてそれを正しく探索することができるのは本当に素晴らしいことです」と、ラス・クムベス天文台のシニアサイエンティストであるレイチェル・ストリートは、12月15日月曜日のNASAブログから引用しました。

このマッピングは、銀河系光帯に沿って約700平方度をカバーします。科学者たちは、この調査が最大200億の星をマッピングすると推定しています。ロマンは、星が生まれる場所の霧、すなわち宇宙の雲を覗き見るでしょう。

この望遠鏡は、塵に包まれたばかりの星や、予想外の光を放つ乳幼児の星を含む何百万もの星の胚を観測します。この観測は、宇宙についてのより広範な洞察を提供します。

「この調査は、非常に多くの異なる星環境の膨大な数の星を研究し、星の進化のあらゆる段階のサンプルを採取します」とストリートは言いました。

さらに、ロマンはゆるく結びついた約2,000の若い開放星団を研究します。この研究は、銀河のスパイラル腕がどのようにして星の形成を誘発するかを理解するために実施されました。

この宇宙観測は、銀河中心の近くに何十もの古代の球状星団をマッピングし、銀河系の初期の歴史を再構築することにもなります。ローマは2027年5月に発射される予定でしたが、NASAは2026年秋に打ち上げようとしています。