AIはカイロ・ジェニザから中世のユダヤ人文書を解体する

ジェニザカイロ出身のヤフイ原稿のイラスト(写真:x @TimesofIs Israel)

ジャカルタ - イスラエルの研究者は、人工知能(AI)を活用して、世界最大の中世のユダヤ人文書協会であるカイロ・ジェニザからの40万以上の古代写本を追跡することにより、ユダヤ人歴史研究の新しい章を開きました。

1世紀以上にわたって手動で研究されてきたこのコレクションは、前例のないスピードと深さで最終的に分析することができます。

カイロのシノゴール・ベン・エズラ出身のカイロ・ジェニザは、行政記録、個人的な手紙、ラビニックの応答から、マイモニデスのような偉大な哲学者の著作に至るまで、1000年前のさまざまな文書を保管しています。断片化の山に沈み、多くの文書が可逆的で、非編集的であり、まだ書き起こされていませんが、コレクション全体が画像の形でデジタル化されています。

欧州連合(EU)が支援し、さまざまな大学と協力してきたイニシアチブであるMiDRASHプロジェクトの助けを借りて、研究者はAIモデルを訓練して、古代の手書きのさまざまなスタイルでヘブライ語、アラビア語、アラム語、ユダヤ語のテキストを読み、認識し、コピーします。この努力により、以前は解決が困難だった文書の再構築が可能となり、中世のユダヤ人の生命に関する新しい発見が加速しました。

このプロジェクトの主任研究者の一人であるパリのエコール・プラウド・デ・ソーセス・エズデスのダニエル・ストクル・ベン・エズラは、この技術は、以前はベテランの脚本家によってのみ分析可能だった古代の論文の解析にますます熟練していると説明しました。

彼によると、この新しい能力は、研究者が数十万の断片にまたがる名前、用語、または出来事の迅速な検索を行い、何世紀にもわたって散らばっていた文書の断片をまとめる道を開きます。

AIは初期の文字起こしを生み出しますが、人間の研究者は依然としてテキストの精度を検証しているため、各修正は学習モデルと読書品質の向上に役立ちます。「現代の翻訳が非常に進歩している可能性があり、これらすべてを組み合わせることで、一般の読者でも、これらのドキュメントがはるかにアクセスしやすくなります」とBen Ezra氏は述べています。

首尾よく書き起こされた興味深い文書の1つは、エルサレムのレイチェルという未亡人によってエジプトの息子に書かれた16世紀のヨハネ語の手紙でした。彼の端で、子供はカイロを襲った流行の中で生き残るための彼の闘争についての答えを書きました。

ジェニザ自体は、儀式に埋葬される前に重要な文書を入れるためにシナゴーグの神聖な保管場所です。カイロの乾燥した地区にあるベン・エズラのシナゴーグにあるジェニザの場所は、これらの写本の数千を比較的良好な状態で保存することを可能にします。

中世の全盛期に、カイロはバグダッドとダマスカスに匹敵する中東最大の貿易科学の中心地に発展しました。この都市には、キリスト教の手に落ちたスペインからの難民を含む、繁栄したユダヤ人コミュニティがあります。このシナゴーグには、大きなユダヤ人哲学者であり、スルタン・サラディンの家族のタビブであるマイモニードが崇拝したことがあります。

ジェニザカイロコレクションは、19世紀後半に学者によって最初に発見されましたが、大量の文書により、コンテンツのほとんどは今日でもパズルになっています。AIの存在により、研究者らは何世紀にもわたってユダヤ人コミュニティの社会的、経済的、法的、精神的生活をマッピングしたいと考えています。「すべてを再構築する能力(あたかも中世のFacebookを作成するかのように)は、今や本当に私たちの目の前にあります」とベン・エズラは言いました。