中国の人間のようなロボットはランニングレースに参加し、笑顔でまばたきすることができます!

北京人間ロボティクスイノベーションセンターが製造したロボット、天宮ウルトラは、ハーフマラソンで2時間40分移動します。(写真:x @CGTNOfficial)

ジャカルタ - 4月19日(土)に北京で開催されたYizhuang Half Marathonイベントには、合計21台のヒューマノイドロボットが何千人もの人間のランナーに参加しました。人間と並んで21キロメートルの競争に参加するのは今回が初めてです。

ロボットは、DroidUPやNoetix Roboticsなどのさまざまな中国メーカーから来ており、さまざまなデザインで、120cmを超えるものもあれば、高さ1.8メートルのものもあります。ある企業は、人間に似た外観を持ち、女性らしさを備え、ウインクをし、笑顔になることができるロボットを誇りに思っています。

一部の企業は、レースの数週間前にロボットのトライアルを実施しています。北京政府は、このイベントはエンジニアリングチームとナビゲーションチームのサポートが必要なため、カーレースに似ていると述べました。

「これらのロボットは非常によく、安定して動作します...私はロボットと人工知能(AI)の進化を目撃しているように感じます」とAIの分野で働く聴衆のHe Sishuは言いました。

各ロボットには人間のトレーナーが同行しており、そのうちのいくつかはランニング中に物理的に支援されなければなりません。ランニングシューズを履いているロボットもあれば、ボクシンググローブを履いているロボットもあれば、他のロボットは中国語のスクリプトに「Pasti Menang」と書かれた赤いヘッドバンドを使用しています。

優勝ロボットは、北京人間ロボティクスイノベーションセンターが製造した天宮ウルトラで、2時間40分の記録タイムで、1時間2分でレースを終えた最速の男性ランナーの2倍以上のタイムでした。

天宮ウルトラが開発されたイノベーションセンターは、2つの国有企業によって43%所有されています。残りは、テクノロジー大手のXiaomiと中国の大手ヒューマノイドロボット会社UBTechのロボットアームが共同で所有しています。

イノベーションセンターのCTOであるTang Jianによると、Tiangong Ultraのパフォーマンスは、マラソンレースで人間がどのように走るかを模する長い足とアルゴリズムによって支援されています。

「自慢したくはないが、西側には天宮のスポーツの成果に匹敵するロボット企業はないと思う」とTang氏は述べ、ロボットがレース中に3回しかバッテリーを交換しなかったと付け加えた。

一部のロボットは最大の外観に失敗しました

天宮ウルトラはなんとかレースを終えましたが、他のいくつかのロボットは最初から困難を抱えていました。ロボットの1つはスタート時に落下し、数分間横たわってから跳ね返りました。数メートルしか走らなかった後にフェンスにぶつかるロボットもあり、人間のオペレーターを転倒させることさえあります。

以前、ヒューマノイドロボットは中国のマラソンに登場していましたが、実際に人間のランナーと競争したのはこれが初めてです。

中国は、ロボット工学などの遠隔地の技術部門への投資が新たな経済成長を促進することを期待している。しかし、多くの専門家は、この種の競争がヒューマノイドロボットの実際の産業的可能性を反映しているかどうか疑問に思っています。

オレゴン州立大学のコンピュータ科学、AI、ロボット工学の教授であるAlan Fernは、この競争は興味深いものですが、ヒューマノイドロボットを実行させるソフトウェアは実際には5年以上前に開発されたと評価しています。

「中国企業は、ウォーキング、ランニング、ダンス、その他の敏捷性などのデモンストレーションに注力しています。しかし、これらのロボットが有用な仕事をしたり、基本的な知性を示したりできることは証明していません」とFern氏は述べています。

それでも、Tang氏は、イノベーションセンターの今後の焦点は、ヒューマノイドロボットを産業ニーズに適用し、工場、ビジネスの世界、家庭に本当に参入できるようにすることであると述べました。