地球を脅かす小惑星があればNASAは宇宙船を襲う

地球を脅かす小惑星のイラスト(イスラエルの時代)

ジャカルタ - NASAは、地球にとって危険と考えられている小惑星を破壊するという目標を持っています。米国の宇宙機関はこれを行うためのデモンストレーション段階にあります。

このプログラムは、約160メートルの大きさのディディモス小惑星システムを取り囲む衛星の1つであるディモーポスを対象とした二重小惑星リダイレクトテスト(DART)試験の一環です。

2021年、NASAは小惑星を破壊する宇宙船を打ち上げる。彼らは、航空機が2022年に小惑星に到達すると主張しています。

4月23日(金)にニューズ・オーストラリアが引用したように、ジョン・ホプキンスの天文学者アンディ・リブキンは、「今まで、我々は(地球を脅かす)何かを見つけた場合、私たちは多くの選択肢を持っていませんでした」と言いました。

このDARTミッションは、実際には自分自身を爆破することを意図したものではなく、その主な使命は、地球に当たらないように、小惑星を主軌道から偏向させるだけです。

「DARTは、核パックを使用したり、地下室に座って指を横切ることなく、何かを偏向させる方法の最初のテストです」と、リブキンが言いました。

今まで、この取り組みが理にかなっているかどうかを研究する過程にある。DARTミッションでは、NASAは欧州宇宙機関(ESA)およびイタリアと協力しています。

「DARTは、危険な小惑星偏向法をテストする最初のステップです。潜在的な小惑星は世界的な問題であり、我々は最も正確なデータを収集するためにイタリアとヨーロッパの同僚と協力することを嬉しく思います」と、NASAのDARTプログラムエグゼクティブアンドレ・ライリーが言いました。

DARTは、NASAの惑星防衛部門によって開発されたプロジェクトです。この部門は、世界的な惑星防衛活動の一環です。DARTミッションは、イタリア宇宙機関Cubesatの監督下にあります。NASAミッションが成功した場合、ESAは2年後にHERA宇宙船を送ることによってNASAの仕事を調べます。