ESAはファルコン9打ち上げ許可を待っている間に小惑星ヘラミッションの準備

ヘラの宇宙船のイラスト(写真:ドキュメント。ESA)

ジャカルタ - NASAと欧州宇宙機関(ESA)の共同ミッションであるヘラは、ファルコン9ロケットを使用して10月7日に打ち上げられるはずでした。しかし、このロケットは一時的に飛ぶことを禁止されています。

この禁止は、Falcon 9ブースターが9月29日に着陸できなかったため、連邦航空庁(FAA)によって付与されました。ロケットは第2段階に入ると誤動作すると予想されているが、その原因はまだ分かっていない。

Falcon 9は飛行許可を得ていませんが、ESAはまだ小惑星ヘラミッションの打ち上げ準備を続けています。このミッションが、設定された打ち上げウィンドウに従ってケープカナベラルで打ち上げられることが期待されています。

ESAが取り組んでいる準備はいくつかあり、そのうちの1つは10月3日に宇宙船をロケットペイロードフェアリングに包むことです。ヘラ・プロジェクト・マネージャーのイアン・カーネリ氏によると、ファルコン9の飛行が許可されれば、ヘラのミッションは10月7日に打ち上げられる準備ができているという。

「私たちは名目上の打ち上げキャンペーンを維持しています」とカーネリはスペースニュースから引用して言いました。「日曜日(10月6日)に(ファルコン9発射の許可を)得られることを基本的に願っています」

ヘラが予定通りに打ち上げられるよう、カーネッリはファルコン9の復帰のミッションになりたいと明かした。SpaceXが最初にスターリンクミッションを開始する可能性があります。

ヘラの打ち上げウィンドウは10月27日まで開きます。宇宙に到達すると、この宇宙船は小惑星ディディモスとその月、ディモルフォスに向かいます。ESAの計算によると、この乗り物は2026年までに目標を達成することができます。

ヘラは、NASAの二重小惑星リダイレクトテスト(DART)宇宙船の衝突の結果を観察します。ヘラは衝突の影響を観察するとともに、DARTに打たれた後に残されたディモルフォスの質量を測定します。