スターライナークルー宇宙飛行士が51日間宇宙に閉じ込められました:いつ終わりますか?

ボーイングのスターライナー、まだISSに閉じ込められている(写真:x @nasa)

ジャカルタ—NASAの2人の宇宙飛行士、スニータウィリアムズとバリー「バッチ」ウィルモアは、ボーイングスターライナーカプセルを使用したミッションが深刻な問題を抱えた後、現在国際宇宙ステーション(ISS)で立ち往生しています。もともと8日間滞在する予定でしたが、カプセルのシステムが故障したため、滞在期間は無期限に延長されました。

アトラスVロケットでフロリダから6月5日に打ち上げられたスターライナーカプセルは、ヘリウム漏れに見舞われ、飛行中にいくつかのスラスターに故障しました。NASAとボーイングは、カプセルがウィリアムズとウィルモアを地球に輸送できる時期を判断できていないが、必要に応じてカプセルが戻ってくるのに十分安全であると主張している。

このシステムの失敗により、ウィリアムズとウィルモアは計画よりも長くISSにとどまることを余儀なくされ、技術者が宇宙に送られることなく遠隔で修復しなければならなかった漏れや誤動作がさらに問題になりました。

「スターライナーカプセルが帰国途中でさらに失敗した場合、その影響は乗客にとって非常に深刻になる可能性があります」とNASA当局者は述べた。彼らはスターライナーが家に帰るのに十分安全であるかもしれないと主張しているが、最終決定は詳細なレビューの後に行われる。

一方、ウィリアムズとウィルモアは、閉じ込められているにもかかわらず、トイレの清掃や食料在庫の作成など、ISSで科学的実験とメンテナンスタスクを実行し続けています。彼らはまた、宇宙が人体に及ぼす影響の研究にも関わっています。

NASAの商用クループプログラムの責任者であるスティーブ・スティッチは、SpaceXのドラゴンカプセルを含むバックアップオプションが検討されていることを明らかにしました。スターライナーは打ち上げ前に多くの問題に直面し、バルブが漏れ、その他の技術的な問題がボーイングに遅延や追加コストをもたらしました。

状況は難しいものの、ウィリアムズとウィルモアは前向きであり続けようとしており、この経験を彼らの使命の一部と見なしています。ウィリアムズは「私たちはISSチームと協力して、ここにいるように感じます。宇宙に浮かぶのはいい気分です。

この危機は、BEDRの数年間に300人以上の死者を出した737 MAX航空機の問題を含む、航空部門で以前にさまざまなスキャンダルや事故に遭ったボーイングの問題の列に加わります。