ISSに閉じ込められた乗組員の推定を拒否し、NASAはスターライナーでのさらなるテストを命じた

NASAの宇宙飛行士2人、バッチ・ウィルモア司令官とパイロットのスニ・ウィリアムズは、まだISSで立ち往生している(写真:x @HSajwanization)

ジャカルタ - NASAとボーイングの当局者は6月28日金曜日、スターライナーの商業クルーカプセルが国際宇宙ステーション(ISS)に閉じ込められていないことを繰り返した。しかし、宇宙船が正式に脱出して大気圏に再突入することを許可する前に、データを分析するにはより多くの時間が必要です。

NASAのブッチ・ウィルモア司令官とパイロットのスニ・ウィリアムズの2人の宇宙飛行士は、宇宙ステーションでさらに数週間過ごし、地球上のエンジニアは軌道上のスターライナー推進システムの問題をよりよく理解するために推進テストを実施します。ウィルモアとウィリアムズは6月5日にアトラスVロケットで打ち上げられ、翌日にステーションにドッキングし、宇宙飛行士とのスターライナーの最初のテスト飛行の最初のセグメントを完成させました。

NASAのマネージャーは当初、スターライナー宇宙船を少なくとも8日間宇宙ステーションにドッキングしたままでいることを計画していましたが、ミッションの延長の可能性を開きました。これらの試験飛行は現在、少なくとも1ヶ月半、おそらくより長く続く可能性が高いが、エンジニアはスターライナーサービスモジュールのヘリウム漏れと推進力の問題に苦しんでいる。

スターライナー宇宙船のバッテリーは、もともと45日間のミッション期間のみを認定されていましたが、NASA当局者は、バッテリーが正常に動作していることを確認した後、その制限を延長することを検討していると述べました。

「私たちには時間の贅沢があります」と、NASAの宇宙運用ミッション局のアソシエイトアドミニストレーターであるKen Rowersoxは、Ar トニカの VOI によって語ったと引用されました。「私たちはまだテストミッションの真っ只中にいます。私たちはまだ前進しています。

以前、NASAとボーイングの当局者は、スターライナーの入国と着陸を6月中旬から、そして6月26日から延期し、7月上旬の着陸の可能性を逃しました。先週、NASAは声明で、当局の最高指導者は、スターライナーの再入国の準備状況を正式に見直すために会うと述べたが、これは当初の計画には含まれていなかった。

ISSにとらわれない

NASAの商用乗組員プログラムマネージャーであるスティーブ・スティッチは金曜日、スターライナー宇宙船が宇宙ステーションで立ち往生または立ち往生していると主張する見出しにつながった「誤解」を明確にしたいと述べた。

「ブッチとスニが宇宙で立ち往生していないことを明確にしたい」とスティッチは語った。「私たちの計画は、スターライナーと一緒にそれらを返し続け、適切なタイミングでそれらを家に帰すことです。最終的な帰国のためにそこに着くためにやるべきことはもう少しありますが、彼らは宇宙ステーションで安全です。

スターライナーのドッキングにより、宇宙ステーションは現在、SpaceXのクルードラゴンやロシアのソユーズを含む3つの異なる乗組員宇宙船を収容しています。ウィルモアとウィリアムズを他の宇宙船で帰国させる真剣な計画は考えられていません。

「明らかに、私たちはいくつかの車両を持つという贅沢さがあり、多くの異なるケースについて緊急時対応計画に取り組んでいますが、現時点では、ブッチとスニをスターライナーに戻すことに本当に集中しています」とStichは言いました。

「私たちはISSに閉じ込められていません」と、スターライナープログラムを担当するボーイングのマーク・ナッピ副社長は語った。「そこにあるものを読むことは非常に痛いです。これまでのところ、非常に良いテスト飛行を行っており、それはかなり否定的であると考えられています。

スティッチ氏は、NASA当局者はスターライナーのテスト飛行に関する情報のギャップを埋めるために、ジャーナリストと「より頻繁にやり取り」するべきだと述べた。NASAの書面による更新は必ずしもタイムリーであるとは限らず、しばしば詳細や文脈が欠けています。

NASA当局は、宇宙飛行士が安全または医学的理由から宇宙ステーションを避難させる必要がある場合、地球に緊急に戻るためにスターライナー宇宙船を片付けました。しかし、NASAは「通常」の条件下で再エントリーと着陸のためにスターライナーを承認していません。

「緊急事態だったとき、私たちは乗組員を宇宙船に乗せて救助ボートとして家に連れ戻す準備ができていました」とBowersoxは言いました。「通常のエントリーでは、乗組員を車両に乗せるための最終決定を行う前に、より多くのデータを見たいと考えており、それは(承認のために)上級管理チームを収集するというかなり深刻な決定でした。

ドライバーの問題とヘリウム漏れ

Stich氏は、今後数週間、宇宙船をステーションに留めておく主な理由は、エンジニアに地球上でスターライナーブースターをテストする時間を与えることだと述べた。今月初めにステーションに近づいたとき、宇宙船の制御ソフトウェアは、スターライナーの反応制御システムの28のブースターのうち5つを使用できないと考えました。

エアロジェット・ロケットダインが製造したこれらの5つの制御スラスターのうち4つは、6月15日にステーションに停泊している間にテスト中に無事に発射され、残りのミッション中に使用するためにクリアされました。しかし、エンジニアは、小型ロケットエンジンが宇宙ステーションにドッキングするときの制限のために全推力で撃ったかどうか確信が持てませんでした。彼らはまた、これらの5つのスラスターが最初から問題を抱えていた理由を判断するためのより多くの仕事を持っています。

そのため、エンジニアは地球上で同じスラスターを取得し、ニューメキシコ州のNASA施設でテストします。この試験は、スターライナースラスターが宇宙ステーションに近づいたときに行ったのとまったく同じ撮影シーケンスと、スターライナーが解放して地球に戻ったときにエンジニアが期待した撮影シーケンスをシミュレートします。

試験には数週間かかるだろうし、エンジニアがドライバーをチェックするだろう。「この試験は、ドライバーの性能を理解するのに役立ちます」とStich氏は述べています。「これは、軌道上ですべてが順調であるという100%の自信を与えるかもしれません。これは、実際に車両を降ろす前に持つことができるもう1つのデータにすぎません。

ミッションの終わりには、スターライナーサービスモジュールは再突入前に取り外れて燃焼し、乗組員モジュールはパラシュートの助けを借りて空中ベアリング、おそらくニューメキシコ州ホワイトサンズに着陸します。当局は、着陸後にサービスモジュールをチェックする機会がないため、飛行中のプッシャーのパフォーマンスに関する可能な限り多くのデータを収集することを熱望しています。

テスト後に何を見つけたかに応じて、NASAとボーイングの当局者は、宇宙船が宇宙ステーションを出て再突入に向かう後、軌道上で別のスターライナーブースターをテストするか、ブースターの撮影順序を調整することを決定するかもしれません。マネージャーが現在軌道上にあるスターライナー宇宙船について何も変更する必要がないと判断したとしても、今後の地上試験からのデータは問題の原因を特定するのに役立つはずです。

「裁判が終わったら、着陸の計画が見つかるだろう」とスティッチは語った。「今日、私たちには目標とする日付がありません。

ボーイングのスターライナー宇宙船は、2022年の無人試験飛行で同様のドライバーの問題に遭遇し、エンジニアはソフトウェアの修正が問題を解決すると考えています。「私たちは明らかに何かを見逃しました」とStichは言いました。「会議のプロファイルの実行方法とブースターの使用方法の間に明らかに統合効果があるので、そこで何かを学んだと思います。」

NASAとボーイングは、宇宙船に小さなヘリウム漏れがあったことを知っていたにもかかわらず、今月初めに打ち上げのためにスターライナーをクリアしました。この宇宙船はヘリウムを使用して、宇宙ステーションとの間を行き来する際にサービスモジュール推進システムを抑制します。

地上管制官は、スターライナーのステーションへの飛行中に、他の4つの小さなヘリウム漏れを発見しました。スティッチ氏によると、エンジニアは漏れの原因を特定するために地球上のシールをテストし続けているが、地上チームはスターライナーが宇宙ステーションに接続されているようにヘリウムシステムを隔離するためにバルブを閉じていたため、漏れは一時的に停止したという。

Katupは地球への帰還飛行のために再開されますが、スティッチはスターライナーが帰還の旅を完了するために必要なヘリウムの10倍を持っていると言います。

ナッピは、エンジニアはスターライナーがウィルモアとウィリアムズを安全に家に連れ戻すことができると信じていると述べた。

「私たちは安全な帰還のためにこの問題を理解していますが、恒久的に修正するにはこの問題を十分に理解していません」と彼は言いました。「そして、私たちにできる唯一の方法は、このユニークな環境で時間をかけて、より多くのデータを取得し、より多くの試験を行うことです。

スターライナー宇宙船が地球に戻った後、NASAとボーイングは長期運用飛行のために乗組員カプセルを認証する予定です。その時点で、スターライナーは宇宙飛行士を宇宙ステーションに出入りさせる2機の米国有人宇宙船のうちの1機として、SpaceXのクルードラゴン宇宙船に加わります。

NASAは、ボーイングが2月に最初のスターライナー運用飛行を宇宙ステーションに打ち上げる可能性にまだオープンです。しかし、エンジニアは次のミッションの前にブースターとヘリウム漏れの問題を解決する必要があり、NASAはSpaceXに2月の打ち上げスロットを取るように依頼し、ボーイングの最初の運用ミッションを2025年下半期まで6つのミッションから推進するようです。