ジャカルタ - 科学者たちは、世界で最初のまれな出来事となった彼自身の傷を治療するために薬物を使用する野生のオランウータンを観察しました。
ラクスという名前のスマトラオランウータンは、薬用植物の葉を噛み、お粥を作り、目の近くの傷に物質を塗っているのが見られました。
研究者は2022年6月22日にラクスが顔に傷を負っているのを直接見た。2日後、彼は葉を噛み、ペーストを傷に広げました。約2ヶ月後の2022年8月25日、ラクスは怪我の兆候をほとんど見せていなかった。
オランウータンは植物に治癒力があることを知っていたことに驚いた科学者だけでなく、サルが自分の傷を治療しているのを見たこともありませんでした。
2ヶ月後、傷は治り、オランウータンの顔は彼が怪我をしたという小さな兆候を示しました。
この驚くべき観測は、昨年の夏、インドネシアの南アチェにあるグヌン・ルーザー国立公園で行われました。
研究者たちは、2009年に初めてラクスに会って以来、ラクスを研究してきたが、2022年6月22日になってようやく、彼が顔に怪我を負っていたことが分かった。
怪我がどのように発生したかは不明ですが、チームはオスオランウータンが他の支配的なオスとの戦いでしばしばそのような怪我を負うと指摘しました。
ラクスが自分自身を治療するのを見た後、研究者は3日後に戻ってきて、ラクスが黄色い根(学名Fibraurea合唱団)と呼ばれる地元の植物の葉を食べているのを見つけました。
オランウータンはほとんど植物を食べないので、それはすでに驚くべきことです。
人間は長い間、糖尿病、赤痢、マラリアなどのさまざまな病気を治療するためにイエローロールを使用してきました。しかし、彼らがサルがそれを使用するのを見たのはこれまでにありませんでした。
チームは、ラクスが約13分間葉を噛み、指でお粥を集め、創傷が完全に覆われるまでそれを目の周りに置くのを観察した。そしてその後の30分間、ラクスは植物の葉を食べました。翌日、彼はさらに数分間葉を食べました。
研究者らは数日後に観察し、感染が傷から現れるかどうかを調べたが、何も起こらなかった。
6月30日、サルが自分自身を治療してからわずか8日後、傷はすでに閉じられていました。
「2022年7月19日、傷は完全に治癒したようで、かすかな傷跡だけが残っていました」とチームは学術誌Scientific Reportsに掲載された研究に書いています。
研究者らは創傷治癒期間中に写真を撮ったが、残念ながらラクスが創傷の葉を塗ったときのプロセスを記録することができなかった。
科学者たちは以前、オランウータンが自己治療を行うのを見てきましたが、このような方法では一度も見たことがありません。例えば、腸の寄生虫を持つオランウータンは、抗寄生虫特性を有することが知られている薬用植物の葉を食べることがある。
重傷を負った若いオランウータンが、炎症を治療し、感染と戦うために地域社会によって使用される植物である野生の生姜を食べているのが見られました。
彼らは、ラクスが1980年代後半に生まれたと推定しているので、現在は30年代半ば頃です。
オスのオランウータンは野生で最大58歳まで生きることができますが、彼らの平均年齢は40歳に近いです。
「私たちの知識によると、この研究は、大サルや他の非ヒト種に活発な生物学的植物物質を使用したと疑われる活発な創傷の治療の最初の体系的な文書です」と研究著者らは書いている。
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