韓国のKSTAR核融合原子炉が世界記録を破る

韓国の大田でKSTARと名付けられた実験原子炉は、核融合研究で新世界記録を打ち立てた。(写真:ドキュメント。毎日のメール)

ジャカルタ-韓国の大田にあるKSTARという名前の実験原子炉は、核融合研究で新世界記録を打ち立てました。「韓国製の太陽」としても知られるこの巨大なドーナツ型の装置は、48秒間1億°C(1億8,000万°F)の温度で動作することができました。視点を提供するために、この温度は太陽のコアの7倍の熱です!

世界中の核融合原子炉は、核融合プロセスから可能な限り多くのエネルギーを抽出するために、より高温で、より長い温度で動作するために競争しています。彼らは重い水素原子にぶつかってヘリウムを形成し、膨大な量のエネルギーを放出することによって機能します - 私たちの太陽のような星の中心で自然に起こるプロセスを模します。

KSTARは2021年に1億度の気温で30秒間記録を樹立しましたが、現在は記録を破っています。韓国の専門家は、2023年12月から2024年2月の間に、廃棄物中の炭素の代わりにトゥングステンを使用して、この成果を達成することができました。

この廃棄物は、すべての金属の中で溶融点が最も高いトゥングステンのおかげで、非常に高い熱に耐えながら、核融合反応から不純物を抽出します。

「この記録的なテストは、クリーンエネルギーの無制限の究極の目標に一歩近づくでしょう」と、KSTAR研究センターのディレクターであるSi-Woo Yoon博士は述べています。

家庭や企業に電力を供給するための核融合の使用は遠いかもしれませんが、KSTARは恒星のような燃料燃焼が現在の技術で達成され、制御できることを証明しています。

世界中の他の多くの原子炉と同様に、KSTARは発電における核融合の有望な可能性を示す研究施設として建設されました。この原子炉は、ネットワークに直接電力を供給し、人々の家庭に電力を供給する核融合発電所の前身になる可能性があります。

この発電所は、石炭やガスなどの化石燃料の使用から切り替えることにより、発電部門からの温室効果ガス排出量を削減することができます。理学(現在原子力発電所で使用されている技術)とは異なり、核融合は壊滅的な原子力事故のリスクを伴わず、現在の発電所よりもはるかに少ない放射性廃棄物を生成します。