チェルノブイリ放射線が野生生物に与える影響:黒いカエルから癌に耐性のあるオオカミまで

ブラックカエルの進化はチェルノブイリの影響の一つとなった。(写真:ドキュメント。ハウスオンライン)

ジャカルタ - 1986年4月26日、ウクライナのチェルノブイリ原発でRBMK第4位原子炉でシステムがテストされ、原子炉が過熱し、世界最悪の原子力災害をもたらした一連の爆発を引き起こしました。

ソビエト連邦軍は、汚染のために公共のアクセスが禁止されている30マイルのカルトンである発電所の周囲に「チェルノブイリ排他的地帯」を素早く確立し、今日までほとんど静かで、野良犬から野良馬に至るまでの野生生物の避難所となっています。

しかし、ヨセマイト国立公園の広大な地域である「ゾーン」の放射線が、現在そこで繁栄している野生生物にどのような影響を与えるでしょうか?

科学者によると、いくつかの動物は他の場所に存在するものとの違いを示し始めています。一部の人は、「超大国」と説明できるものを示すことさえあります。

ゾーンの背景放射線は、近くの汚染されていないキエフ市の最大100倍の高さに達する可能性がありますが、科学者たちはまだ放射線がどれほどの影響を与えるか(人間の不在などの他の要因と比較して)について議論しています。

人間にとって、ゾーンは安全に通過でき、観光客が訪れることさえできます(そして、チェルノブイリ発電所で働いている人々はまだいます、主に清掃作業で)。

観光客は、本線の外側の「ホットスポット」が依然として有害な量の放射線を保持しており、ウクライナのキエフ近くの野生の風景で繁栄する魚やキノコを食べることは禁じられていることを思い出させられます。

事故後、発電所は運転を続け、他の原子炉は2000年まで発電しました。

チェルノブイリ・ブラック・カエル

破壊された原子力発電所の周りのカエルは暗くなった - 研究者らは、「ゾーン」の放射線ホットスポットに対する応答であると信じている。

研究者らは、これらの水陸両用動物は、緑のヒキガエルが生き残る可能性が低いため、すぐに黒人に進化したと考えています - 研究者が「速い進化」と呼ぶものを推進しています。

メラニンの色素が最も保護されている東洋の木のカエルは、放射線に高度にさらされている地域で生き残る可能性が最も高いため、個体群はより暗いカエルによって支配されています。

研究者らは、「急速な進化」の期間は、放射線レベルがピークに達した事故自体の直後に起こる可能性があると考えている、とパブロ・ブラッコが率いるチームは彼らの研究に書いている。

超強い細菌

チェルノブイリのの翼に見られる細菌は、ガンマ放射線の影響に対してより耐性があることが知られています。放射線量にさらされると、チェルノブイリの細菌は、他の場所からの細菌と比較して、繁殖して生きることができます。

Scientific Reportsに掲載された2016年の研究で、研究者らは「自然集団における放射線の長期的な影響は、特定の環境における生存を促進する細菌の特性に対する重要な選択的圧力かもしれない」と書いている。

がん耐性オオカミ

チェルノブイリ砂漠の荒野を歩き回るゾウガメは、いわゆる「超大国」を開発しており、人命を救うことができます。

研究者らは、チェルノブイリ避難圏(CEZ)のこれらの動物が、癌に対する耐性を示す遺伝子組み換え免疫系を持っていることを発見しました。

2014年の研究で、プリンストン大学の進化生物学者であるCara Loveは、動物が癌を引き起こす放射線をどのように生き残ることができたかを理解するために研究チームと一緒にゾーンに旅行しました。

この分析は、癌に関連する遺伝子の多くが新しい変異を持つことを示唆しており、放射線から身を守るために進化したことを示唆している。

新しい犬?

現在、何千匹もの野良犬が「ゾーン」に住んでおり、その多くは1986年の災害後に人々が地域から逃げたときに放棄された家族のペットの子孫です。

サウスカロライナ大学の科学者による研究は、発電所の近くで302匹の野良犬からのDNAを分析し、他の犬の個体群とのDNAに有意差があることを発見しました。

より多くの研究は、放射線が遺伝的差異にどれだけ寄与しているか(近親交配などの他の要因と比較して)を明らかにするでしょう。

国立ヒューマンゲノム研究所の犬ゲノミクスの専門家であるエレイン・オストランダー共同作物は、ニューヨークタイムズ紙に「彼らはこの地域で成功裏に生活し、繁殖することができるような突然変異を持っていますか?」と語った。

「彼らはどのような課題に直面しており、どのように遺伝的に対応していますか?」と彼は言いました。