月への競争におけるNASAの障害と課題は、プライベートエンゲージメント戦略のリスクを示しています

NASAは、民間企業に大きく依存している新しい戦略に頼る。(写真:x @nasa)

【ジャカルタ】米国(US)が今週中国との月向きレースで経験した2つの後退は、民間企業に大きく依存する新しい戦略に頼るNASAの計画のリスクを示している。

米国の宇宙機関によるアルテミスの月面計画の新たな遅れと、月面へのアストロボティクスロボットの着陸の失敗を定義する推進力の問題は、宇宙遺産を継続しながら予算を整理しながら、月に着陸した唯一の国が直面する困難を示しています。

米国は2026年後半に宇宙飛行士を月に送り返すことを計画しており、今週は2025年から延期されていますが、中国は2030年までに有人着陸を目標としています。

人間が到着する前に、すべての宇宙勢力は、月面をチェックするために、最初にいくつかの小さなロボットミッションを送ることを計画しています。中国政府が支援するプログラムは、最初の多くの成果を上げました。

アストロボティックランダーは、月面をチェックするために意図された7つのNASA機器を搭載しています。ランダーはそのような無傷の表面に到達しませんが、NASAが後援する他の3つの民間の月面ミッションには、2回目のアストロボティックの試みが含まれます。

NASAは、月面着陸船HLSを使用するために支払われるイーロンマスクのSpaceXのような他の企業に大きく依存して、毎月のミッションのコストを削減しています。乗組員による最後の月の旅は、NASAがすべての宇宙船が関与していた半世紀以上前の米国のアポロミッションでした。

「中国には非常に積極的な計画があると思います」とNASAのビル・ネルソン長官は、アルテミスの遅延を発表した後、1月9日火曜日に述べました。「彼らは私たちの前に着陸したかったと思います。それは彼らに宿題の利点を与えるかもしれません。しかし、実際には、私は彼らがそうするとは思わない」

米国の新興企業は、政府が多額の資金で開発するのに何十年もかかった専門知識と宇宙文化を開発しなければなりませんでした。インドもこのアプローチをとっており、宇宙探査の取り組みにおいて民間企業に大きく依存している。

「アストロボティックのような最初の打ち上げでは、何万ものことが正しくなければなりませんでした」と、ペレグリン上空にある小さな四輪月ローバーの開発を主導したカーネギーメロンレッドウィッターカー教授は言いました。「ミッションでは、障害に直面していることは非常に一般的です。

Astroboticは、その幹部は今週のインタビューのために利用できなかったと述べたが、ペレグリンミッションディレクターのSharad Bhaskaranは昨年ロイターに、同社の課題は非常に大きいと語った。

「私たちは商業企業でなければなりません。私たちはこの新しい時代の商業宇宙飛行で競争しようとしています。予算を見ると、より創造的で、より効率的で、さまざまな方法で物事をしなければなりません」とBhaskaran氏は述べています。

中国の月次探査計画の次のステップには、月の裏側でサンプルを採取する今年の自動ミッションが含まれます。

2013年12月、中国の無人娥3は1976年以来、世界初のソフト着陸となった。2019年1月、無人娥4も月の裏側に着陸し、これも初めてでした。

インドとイスラエルと日本の企業は、近年、今月の努力に失敗している。

昨年、チャンドラヤーン-3着陸で2回目の試験に成功し、月の南極に着陸した最初の国になったインドは、アストロボティックの失敗を教訓と見なしています。

「これは、米国、ロシア、インドの政府機関が最初の着陸で行ったことと同様に、民間企業にとって切望されている学習曲線です」と、2022年にインドのプライベートロケットを発売するSkyroot Aerospaceの創設者であるPawan Kumar Chandanaは述べています。

「これは、将来この規模の使命を引き受けるようにスタートアップにインスピレーションを与えます」と彼は言いました。

月面に到達しようとする次の米国の月面着陸船会社はインテュイティブ・マシーンズであり、その使命に約1億ドルを費やしたと、同社のCEOスティーブ・アルテモスは昨年ロイターに語った。

「私たちは、土地だけでなく、完全な月のプログラムを構築しなければなりません。だから、もう少し高価です」と彼は言いました。