NASAジェームズウェッブは系外惑星WASP-80bにメタン含有量を見つけました

NASAのジェームズ・ウェッブがWASP-80bの大気中でメタンを発見(写真:ドック。NASA)

ジャカルタ - 米国航空宇宙局(NASA)は、ジェームズ・ウェッブ宇宙望遠鏡がエクソプラネットの1つにメタン含有量を発見したと発表しました。

メタンは木星の半分の大きさの惑星であるWASP-80bの大気中で検出されました。この惑星は、現在約15億年前、光年162年離れたタイプKのメインクレーン星を周回しています。

ジェームズ・ウェッブは、親星の前後に渡るときにメタンを検出することに成功しました。当時、ジェームズ・ウェッブは、メタンガスと水蒸気を含むように見えるWASP-80b大気のスペクトルを検出しました。

この分子の存在により、天文学者はすぐに発見したメタンを研究し、木星、土星、天王星、海王星の大気中の他のメタンの発見と比較しました。

メタンは、太陽系と系外惑星の両方で、他の惑星で生命の兆候を探す上で重要な分子の1つです。

Sciencealertは、メタンを作るのは難しくないと言います。したがって、メタンは太陽系で最も一般的に見られる分子の1つですが、その量はまだそれほど多くありません。

それは一般的な発見の1つですが、メタンを持っているのはバラテキソプラネティアンではありません。したがって、天文学者は、これらの分子がエコレキソプラネイトで検出され続けるならば、メタンに関する生物学的徴候としての見方を変える必要があります。

「メタンやその他のガスが化石化されていることがわかったら、化学と物理学が地球上で経験しているとは異なる条件でどのように機能するかについての知識を広げます」と研究者のジェームズ・ウェッブはNASAのリリースに書いています。

WASP-80bの研究は、今日でも天文学者によって行われています。このメタンの発見は、惑星がどのように進化するまで、WASP-80b群れが形成されたことへの答えかもしれません。

「このような説得力のある検出により、私たちは理解するのが非常に難しい分子を見つけただけでなく、この化学組成が地球の誕生、成長、進化について私たちに何をもたらすことができるかを探求し始めることができます。