ブルーオリジンが商業宇宙ステーションを建設するためのパートナーシップを決定

ブルーオリジンが計画する商業宇宙ステーションであるオービタルリーフ(写真:ツイッター@blueor ジュー)

億万長者のジェフ・ベゾスによって設立された宇宙会社ブルーオリジンは、商業宇宙ステーションを建設するために数年前に結成された企業パートナーシップを終了すると予想されています。これらの変更には、より緊急の優先事項に従ってリーダーシップとスタッフの移転が含まれます。

この動きは、ブルーオリジンがシエラスペースと共同で計画した商業宇宙ステーションであるオービタルリーフプロジェクトに取り組んでいるスタッフのほとんどが、NASAとの新月着陸契約や厳格に保有されている宇宙モビリティプロジェクトなどの他のプログラムに移された後に発生しました。

Blue Originの広報担当者は、シエラは軌道リーフのパートナーであり続けると述べたが、その能力がどのようなものであるかは説明しなかった。

軌道リーフのスタッフの異動は、20年前の国際宇宙ステーション(ISS)の私的代替品を建設するという業界計画の不確実性を浮き彫りにしています。

パートナーシップを主導するBlue Originは、Sierraなしで宇宙ステーション自体のバージョンで動作し続けると予想されていますが、これらの計画がどのように実施されるかはまだ明らかではありません。

以前は軌道リーフで働いていたBlue Originの従業員の一部は、操縦可能な衛星を開発するための秘密の「宇宙モビリティ」プログラムに異動しました。さらにいくつかは、同社が提案した宇宙飛行士の着陸船であるブルームーンプロジェクトに置かれました。

2000年にBlue Originを設立した Amazon.com の創設者であるJeff Bezosは、大きなボトルネックに直面する重要なプログラムに対処するという同社の情熱を復活させようとしました。

同社は、2022年の墜落後、軌道下の観光ロケットであるニューシェパードの発売を1年以上延期しました。さらに、彼らの主要なロケットであるニューグレンの開発も遅れました。

Blue Originは2021年にシエラスペースと提携し、低軌道の微小重力科学研究所および観光地として機能するオービタルリーフを構築しました。しかし、これらのパートナーシップは崩壊し始めており、両社の経営陣間で論争が発生しています。

Blue Originは、シエラなしで独自の宇宙ステーションの建設を継続することを計画しており、これは、2030年頃に引退する予定のISSを置き換えるという業界計画の不確実性を示しています。

オービタルリーフと他の3つの提案の資金調達を支援するNASAは、2026年までに1つか2つの宇宙ステーション提案により多くの資金を追加する予定です。軌道市場は、4つの異なる民間宇宙ステーションをサポートするには小さすぎる可能性があるという注意も払われます。

同時に、Blue Originはリーダーシップを変える過程にあり、AmazonのシニアエグゼクティブであるDave Limpは、年末にかけて現在のCEOの後任となる予定です。

このステップは、Blue Originが課題に直面し、宇宙探査の分野でプロジェクトを開発しようとする努力を反映しています。