今日地球軌道に打ち上げられる最初の3Dプリントロケット

相対性宇宙はテラン1号を打ち上げる予定です。(写真:ドキュメント。相対性空間)

ジャカルタ-米国(US)の航空宇宙会社である相対性宇宙は、世界初の3DプリントロケットであるTerran 1を宇宙に打ち上げる予定です。

テラン1号は、3月8日午後6時(UTC)に米国フロリダ州のケープカナベラルから打ち上げられる予定で、テラン1号が地球軌道に到達できるかどうかをテストする「幸運を祈り、楽しんでください」というタイトルのミッションで打ち上げられます。

「Terran 1は、軌道飛行を試みる最大の3Dプリントオブジェクトになるでしょう」とRelativity Spaceは声明で述べています。

打ち上げは、相対性宇宙が連邦航空局(FAA)によって認可された後、2月22日に発表されました。このミッションでは、3D金属印刷、人工知能(AI)、自律型ロボットを組み合わせて60日以内に原材料からロケットを作成する、相対性宇宙独自の3D印刷技術もテストされます。

ロケットの高さは約35メートルで、業界で最小の軌道ロケットであり、質量の85%が3Dプリントされていました。

さらに、Terran 1は最大1,250キログラムの荷物を低軌道に持ち上げるように設計されており、同社は飛行あたり1,200万米ドル(1,850億ルピア)の価格を設定しています。

比較すると、SpaceXのFalcon 9ロケットは、飛行あたり約6,700万米ドル(Rp1.03兆)のコストで22,000キログラム以上を軌道に持ち上げることができます。

しかし、かなり小さな負荷で、このソフトウェア駆動型ロケットアーキテクチャは、市場で最も機敏で手頃な打ち上げサービスを提供しながら、衛星顧客の進化するニーズに対応することができます。

それでも、Terran 1は初飛行でペイロードを搭載しませんが、NASAは相対性宇宙と契約を結び、将来的にロケットで小型衛星を打ち上げました。

この契約は、NASAのVenture-Class Acquisition of Dedicated and Rideshare(VADR)ミッションの一部です。NASAによると、TWTから引用されているように、VADRは新しい機会と科学技術ペイロードを提供し、米国の商業打ち上げ市場の成長を促進します。

当初、相対性宇宙は離陸前に最後のテストを実施することを計画していましたが、ロケットが損傷の危険にさらされないように打ち上げることを決定しました。

「静的射撃を完了しなかったことで、最初の打ち上げの試みでキャンセルの可能性が高くなりましたが、すべてのシステムが名目上機能する場合は、地上での追加テストを通じて車両を摩耗させ続けるよりも、次の操作中に取り外して発射する方がよいでしょう」とRelativity Space氏は述べています。

テラン1に加えて、相対性宇宙には、完全に再利用可能な3Dプリントされたロケットである現在開発中のテランRもあります。

Terran R自体は、低軌道に20トンを打ち上げることができ、地球、月、火星の間でミッションを実行できるポイントツーポイントの宇宙空母を顧客に提供するように設計されています。テランRも2024年から発売されます。

「それこそが自動車のお客様が必要としているものです。Terran 1は私たちのパスファインダーであり、Terran Rに到達するための開発プラットフォームです」とRelativity Spaceは説明します。