NATOが資金提供するプロジェクトで爆発物や麻薬の匂いを嗅ぐように訓練された番蜂

ミツバチは麻薬や爆発物の匂いがすることがあります。(写真:ピクサベイ博士)

ジャカルタ-番蜂は、地雷を見つけるように教えた英国の学者によって爆発物や麻薬の匂いを嗅ぐように訓練されています。ミツバチは、今後5年から10年以内に命を救うという新しい役割の準備ができており、農薬や放射性金属などの有害物質を見つけるための訓練も受けています。

NATOが資金提供するプロジェクトの一環として、セントアンドリュース大学の研究者であるロスギランダースは、数キロメートルの距離から爆発物を探すために潜在的な地雷原の近くにミツバチを放ちました。爆発物の匂いと砂糖水の「パブロフ協会」として知られるプロセスを使用して、ミツバチは香りが蜜であると考えるように訓練されます。解放されると、蜂は爆弾が置かれている場所に着陸します。

「現時点では、約100メートルの距離から地雷を検出できることがわかっていますが、数キロメートルに到達できるはずです。彼らが訓練され解放されるとすぐに起こらなければなりません」とギランダース博士はタイムズに語った。

「彼らは香りに慣れているので、数日後にだまされていたことに気づきます。数日ごとに再訓練する必要がありますが、うまくいけば、それまでに爆発物が見つかりました」とギランダース博士は言いました。

しかし、科学者たちは、ミツバチを扱うときに何が起こるかわからないと言い、ある実験中に、ギランダーは足首に20回も噛まれました。

ギランダース博士はまた、原子力災害後にミツバチを使ってチェルノブイリ地域をマッピングした科学者とチームで働きました。

2015年にケルン大学の研究者は、空港で薬物を検出する際にミツバチが最終的に犬に取って代わる可能性があると主張しました。ミツバチはブラッドハウンドと同じくらい優れていると考えられていますが、現在使用されているブラッドハウンドよりも安価で給餌が簡単です。

米国のあるプロジェクトでは、ミツバチを使用してチェックポイントで車両の爆発物を検出しました。ミツバチは、ターゲット材料の匂いがすると「舌」を突き出すことを奨励するパブロフ状態を経験します。