オリオン宇宙船は25日間のミッションを完了した後、地球への着陸に成功しました

地球の大気圏に入るときのオリオン座。(写真:ツイッター@NASA)

ジャカルタ-NASAの宇宙船、オリオンは首尾よく地球に戻りました。無人カプセルは、12月11日日曜日の午後12時40分(東部標準時午前0時40分)頃にメキシコのカリフォルニア州バハ沖の太平洋に安全に突入し、アルテミス1世の画期的な任務が終了しました。

カプセルは地球に戻ると時速約24,500マイルの速度に達し、その熱シールドは華氏約5,000度の熱温度に耐えます。オリオンは25.5日間で合計140万マイルの宇宙を旅しました。

地球の大気圏に再突入すると、オリオンカプセルは、オリオンが地球の上層大気に降下し、再突入する前に持ち上げるインバウンド操作を正常に実行します。この動きは、宇宙船が指定された着陸地点に着陸するのを助けることになっていたものであり、人間を運ぶように設計された宇宙船の最初のものでした。

スプラッシュダウン。宇宙を140万マイル移動し、月を周回し、将来の#Artemisミッションに宇宙飛行士を送る準備をするデータを収集した後、@NASA_Orion宇宙船は故郷です。pic.twitter.com/ORxCtGa9v7

— NASA(@NASA)2022年12月11日

地上から約24,000フィートに達すると、カプセルはパラシュートを展開し始め、太平洋に降下するときに減速するのに役立ちました。アメリカ海軍は着陸直後に宇宙船を復元するプロセスを開始しましたが、完了するまでに数時間かかります。

オリオンが陸に戻った今、NASAは内部にセンサーを備えたマネキンからデータの取得を開始し、人間が関与する将来のミッションに備えることができます。2024年に予定されているNASAの2回目のアルテミスミッションは、月の周りに宇宙飛行士のグループを送ります。

NASAはアルテミスIIIミッションで人間を月面に戻すことを計画していますが、これは早ければ2026年に起こる可能性があります。

「世界で最も強力なロケットの打ち上げから月の周りの信じられないほどの旅、そして地球に戻るまで、このテスト飛行はアルテミス世代の月探査における大きな前進を表しています」とNASAの管理者ビルネルソンは声明で述べました。

「今日は、NASA、米国、国際的なパートナー、そしてすべての人類にとって大きな勝利です」とネルソンは言いました。

いくつかの遅れの後、NASAの宇宙船であるスペースローンチシステム(SLS)は11月16日に離陸し、月の周りのミッションでオリオンカプセルを打ち上げました。カプセルは月面から81マイル以内でブラを通過した後、月を越えて57,000マイル爆発し、そこで約1週間離れた軌道に入りました。

ミッションの約半分で、宇宙船は地球から268,563マイル離れた場所に到達し、宇宙船 がこれまでに移動できる最も遠い距離に達しました。