ジャカルタ-過去数か月で、14個の塵サイズの微小隕石が、6.5メートル伸びるジェームズウェッブ宇宙望遠鏡(JWST)の金色の鏡に到達しました。
巨大な天文台は見事なままで、まだ宇宙をスパイすることができますが、地球上のミッションクルーは望遠鏡の動作を調整することにしました。これは、直接の微小隕石を避けるためです。
「鏡に直接当たる微小隕石は、相対速度が2倍、運動エネルギーが4倍であるため、可能であればこの方向を避けることで、数十年にわたる優れた光学性能を延ばすことができます」と、NASAのウェッブ光学望遠鏡要素マネージャーであるリーファインバーグは述べています。
小さな宇宙の岩は、望遠鏡の18の主要な鏡セグメントの1つにいくらかの損傷を引き起こしました。
損傷は科学の運用を妨げるほど深刻ではありませんが、望遠鏡が将来同様の衝撃でどれだけの損傷を受ける可能性があるかについての懸念を引き起こします。
ウェッブ望遠鏡の乗組員は、望遠鏡が太陽の周りを周回する領域に多くの小さな粒子があったため、微小隕石の影響のいくつかが避けられないことを知っていました。
望遠鏡は小さな衝撃に耐えるように設計されていましたが、乗組員は2021年12月の打ち上げ後、非常に迅速に不運が降りかかったと結論付けました。
ただし、ウェッブ望遠鏡は、小型で保護シースで保護されているハッブル望遠鏡のミラーとは異なり、ミラーが広大で宇宙に直接露出しているため、非常に脆弱です。
ウェッブ望遠鏡にとって残念なことに、鏡を縮小または保護すると、望遠鏡の電力が低下します。望遠鏡は空のすべての領域を画像化できますが、衝撃のリスクを最小限に抑えるために、一年のさまざまな時期にさまざまな領域を指します。
ウェッブ望遠鏡の乗組員の計画は、2023年7月に始まるサイクル2と呼ばれる望遠鏡科学観測の2年目から始まります。
ちなみに、ウェッブ望遠鏡はラグランジュの地点を周回しており、地球から約100万マイル離れた場所にあります。したがって、11月21日月曜日のデジタルトレンドから引用されています。
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