ウェッブ望遠鏡が宇宙の砂時計を捕獲、最年少の原始星

ジェイムズ・ウェッブ望遠鏡は、かつて隠されていた原始星の特徴を明らかにしたばかりです。(写真:ドキュメント。NASA、ESA、CSA、およびSTScI)

ジャカルタ-ジェームズウェッブ望遠鏡は、かつてL1527の暗い雲に隠されていた原始星の特徴を明らかにしました。自然現象は、近赤外線カメラ(NIRCam)を備えた望遠鏡によって首尾よく捕らえられ、新しい星の形成についての洞察を提供しました。

おうし座のこの星形成領域で燃えている雲は赤外線でのみ見えるため、ウェッブ望遠鏡の理想的なターゲットになります。

原始星自体は、この砂時計型の首の内側に隠されています。この地域で最も一般的な特徴は、青とオレンジの雲であり、物質が原始星から離れて周囲の物質と衝突するときに作成される輪郭の空洞です。

色自体は、ウェッブ望遠鏡と雲の間の塵層によって引き起こされます。青い領域は、ほこりが最も薄い場所です。ほこりの層が厚いほど、逃げる青い光が少なくなり、オレンジ色のポケットができます。

ウェッブ望遠鏡はまた、原始星がそれらから物質を取り除いたときに衝撃を受けた分子状水素フィラメントを発見しました。衝撃と乱流は、雲全体に形成されたはずの新しい星の形成を阻害します。

その結果、原始星は空間を支配し、それ自体のために多くの物質を取ります。L1527が引き起こした混乱にもかかわらず、それは比較的若い約10万歳でした。

遠赤外光での年齢と明るさを考えると、L1527は星形成の初期段階であるクラス0の原始星と考えられています。

このような原始星は、まだ塵とガスの暗い雲の中に閉じ込められていますが、完全に成熟した星になるまでにはまだ長い道のりがあります。

L1527は、恒星の重要な特徴である水素の核融合によって、まだ独自のエネルギーを生み出していません。その形状は、ほとんどが丸いが、太陽の質量の20%から40%の間のどこかに小さく、熱く、膨らんだガスプルームの形で不安定でもある。

11月18日金曜日にNASAのウェブサイトを立ち上げた原始星が質量を集め続けるにつれて、コアは徐々に圧縮され、安定した核融合に近づきます。この写真のシーンは、L1527がまさにそれをしているところを示しています。

周囲の分子雲は、原始星が住む中心に引き寄せられた固体の塵とガスで構成されています。材料が落下すると、中心を中心に回転します。これにより、降着円盤として知られる高密度の物質の円盤が作成され、物質が原始星に供給されます。

質量が増えてさらに圧縮するにつれて、そのコア温度は上昇し、最終的には核融合を開始するためのしきい値に達します。画像では、光の中心の前に暗い帯として見られる円盤は、太陽系のサイズです。

その密度を考えると、この問題の大部分が惑星の始まりである凝固することは珍しくありません。結局、L1527のそのビューは、太陽と太陽系が赤ちゃんとしてどのように見えたかについてのアイデアを与えます。